현대자동차그룹이 중국 광저우에 로봇 부품 구매를 위한 전진기지를 구축한다.

지난 6월 19일 현대자동차 그룹은 광저우에 로봇 전담 조직을 설치하고 부품조달 사업과 관련된 부서를 글로벌 수소연료전지 생산법인인 ‘HTWO 광저우’ 공장에 거점을 설치하기로 했다.

휴머노이드 로봇인 ‘아틀라스’의 양산이 다가오면서 부품 수급이 가시권에 들어오면서 원가경쟁력이 화두에 오르기 전에 이를 전담할 부품조달 전담 창구를 마련한 것으로 해석된다.

현대차 그룹 차원에서 피지컬 인공지능 공장 등에 투입될 로봇 생산 비용을 낮추는 전략이다.

현대차 그룹 내에서 중국통으로 통하는 소현성 전 베이징현대 발전기획본부장이 로보틱스부품구매실 실장으로 선임됐다.

소현성 실장은 중국 부품조달 조직을 총괄해 부품 구매에 가격 경쟁력을 가지고 공급망을 다변화하는 업무에 집중한다.

그룹 계열사간 로봇 부품 거래를 조정하며 양산 계획도 지원하는 업무도 담당한다.

중국 광저우는 로봇 산업을 집중적으로 지원하는 휴머노이드 생산기지로 꼽힌다.

샤오펑의 ‘아이언’이나 광저우자동차그룹의 ‘고메이트’ 등 중국 완성차 기업들이 차세대 휴머노이드 양산 계획도 공개하는 등 로봇 산업과 관련된 산업 생태계가 확장되는 중이기도 하다.

현대자동차가 광저우에 로봇부품 부서를 광저우에 설치하는 것은 중국의 부품 공급망을 중심지에서 수급처를 확보하기 위함이다.

현대차그룹은 베이징에 그룹 중국 지주사인 중국유한공사와 현대차 중국 합작법인인 베이징현대를 두고 광저우에는 수소전지 거점인 HTWO 광저우와 로보틱스 부품 조직을 거느리는 구조를 갖추게 됐다.

현대자동차는 8월 미국에 로봇 전용 학습 공간인 로봇 메타플랜트 응용센터(RMAC)를 가동하고 연내 국내에서는 차세대 자율주행 모빌리티 로봇 ‘모베드’ 양산을 시작하는 등 실전에 로봇 투입에 박차를 가하는 중이다.

이를 통해 2028년까지 연간 3만대 규모의 로봇 생산체계를 구축하고 현대차･기아 생산 현장에 25,000대를 우선 투입한다는 방침이다.

아틀라스는 2028년부터 미국 조지아주 공장에서 부품 분류 작업을 맡고 2030년부터는 조립을 담당하는 등 작업 범위를 단계적으로 확대한다.

이 과정에서 중국에서 조달한 기초 부품이 투입될 것이라는 관측이 나온다.