지난해 한국을 찾은 외국인 입국자 중 베트남 국적자가 9만 8,000명으로 처음으로 1위에 올랐다.

지난 9일 국가데이터처의 '2025년 국제인구이동통계'에 따르면, 지난해 베트남 국적자가 9만 8,000명으로 중국(9만 4,000명)을 제치고 처음으로 1위에 올랐다.

2000년 통계 작성 이후 중국이 줄곧 1위였는데 25년만에 처음으로 베트남이 앞섰다. 미국(2만 3000명)을 포함 3개국이 전체의 50.2%를 차지했다.

외국인 노동 공급 축은 기존 중국계 동포 위주였다. 이제 유학생과 계절근로자를 앞세운 베트남 인력으로 급격히 재편되는 양상이다.

베트남 입국자는 취업 비중이 49.0%로 절반에 달했다. 유학·일반연수(31.1%), 영주·결혼이민(16.9%)이 그 뒤를 이었다.

베트남은 2022년부터 유학이나 일반연수, 취업 중에서도 계절근로 입주자 위주로 계속 증가하고 있다. 농어촌 인력난 해소를 위해 정부가 외국인 계절근로자를 늘린 영향으로 보인다.

반면 중국입국자는 2023년 13만 2000명대까지 늘었다가 이후 11만 2000명, 9만 4000명으로 2년 연속 감소했다. 이는 국내 중국동포 감소 등의 영향으로 재외동포와 방문취업 입국자가 지속해서 줄어들고 있는 것으로 보인다.

한편 체류자격을 보면 취업이 16만명(37.4%)으로 가장 많다. 이어 유학·일반연수 10만8000명(25.2%), 영주·결혼이민 5만6000명(13.1%) 등 순이다.