선사시대에서 20세기 중반까지 태국을 꿰뚫는 역사-미술전이 서울에서 관람객들을 만나고 있다.

 

태국 역사와 미술의 전체 타임라인을 포괄적으로 다루는 한국 역사상 최초의 대규모 전시회가 한국 관람객들의 시선을 집중시키고 있다.

 

서울 용산의 국립중앙박물관의 특별전시실1에서 2026년 6월 23일 – 9월 6일에 열리는 ‘어메이징 타일랜드: 태국미술명품전’은 한국 국립중앙박물관과 태국 문화부 예술국이 공동으로 주최하는 행사다.

 

 

태국 전역의 21개 국립 박물관(방콕 국립 박물관 포함)에서 선별된 조각, 회화, 공예 등 239점의 귀중한 문화 걸작들을 한데 모은 전시회다.

 

특히 ‘걷는 부처’는 수코타이 시대의 유명한 14세기 청동 조각품으로 우아하고 유연한 자세(팡리라)로 유명한다. 이 작품은 수코태국 고전 예술의 정점으로 여겨지고 있다. 우리가 알고 있는 부처와 달리 우아한 자세로 걸어가는 자세다.

 

역사적 연대표를 보면 갤러리는 선사 시대, 수코타이, 란나, 아유타야 왕국의 고전 황금기, 그리고 현대의 라타나코신 왕국까지 방문객들을 안내한다.

 

 

전시 공간 자체는 태국 전통 건축 양식처럼 보이도록 디자인되었다. 고대 사원의 붉은 벽돌과 궁전 복도의 복제품을 활용하고 분위기 있는 태국 음악과 비디오를 함께 제공한다.

 

개막식은 2026년 6월 22일에 두 나라의 고위 외교관과 문화 관계자들이 참석하여 양국의 강력한 유대를 기념했다.

 

메인 갤러리와 함께 진행되는 특별 전시에서는 2026년 7월 19일까지 박물관 대강당 입구에서 ‘ 춧 타이’(Chud Thai, 전통 태국 의상)를 일반에 공개했다. 성대한 개막에 앞서 박물관 광장에서 유네스코가 인정한 ‘콘(Khon)’ 가면 무용의 주말 라이브 공연이 있었다.

 

 

서울에서 전시된 후, 불교 걸작에 초점을 맞춘 소장품의 순회전이 2026년 10월 4일~12월 4일까지 경상남도 통도사성보박물관에서 열린다.

 

7월 8일에는 국립중앙박물관은 권강민(국립중앙박물관 학예연구관), 박일호(이화여대 명예교수), 이채문(한국외대 강사), 정호재(고려대 아세아문제연구소 연구위원), 이지은(서울대 아시아언어문명학부 교수) 등 5명의 각 분야 전문가를 초대해 ‘우리가 몰랐던 태국을 말한다’라는 라운드테이블을 열기도 했다.

 

유홍준 국립중앙박물관장은 “이번 특별전은 우리에게 친숙하면서도 잘 알려지지 않았던 태국의 역사와 문화를 깊이 있게 만날 수 있는 자리”라며, “관람객들이 태국미술의 아름다움과 독창성을 감상하는 동시에 문화적 다양성과 포용의 가치에 대해 생각해 보는 계기가 되기를 바란다”고 밝혔다.

 

 

한편 ‘놀라운 태국: 태국 미술의 걸작들’과 관련 주한 태국대사관 및 태국정부관광청(TAT) 서울사무소는 7월 24일 오전 11시~오후 1시까지 국립중앙박물관 교육관 제 1강의실에서 리셉션을 연다.

 

타니 생랏(Tanee Sangrat) 주한 태국대사와 바치라차이 시리숨판(Vachirachai Sirisumpan) 태국정부관광청 서울사무소장이 개회사를 한다.

 

칵테일 리셉션에서는 태국 전통음악공연(재한 태국문화원 주최)을 하고 오후 1시~오후3시까징는 특별전을 관람한다.

 

 

*한국과 태국의 관계는?

 

태국은 6·25 전쟁 당시 아시아 국가 중 가장 빨리 참전한 나라다. 그리고 가장 오래 파병한 나라다. 뛰어난 전투력으로 ‘아시아의 작은 호랑이(Little Tigers)’라는 별명을 얻었다.

 

육-해-공군을 파병한 태국은 전쟁 중 6,326명이 참전한 가운데 전사 136명, 부상 300명에 이르는 희생을 치렀다.

 

태국은 동남아시아 국가 가운데 K-컬처 인기 본산지의 하나이자 동남아시아 국가 중 베트남에 이어 한국 내 거주 외국인 2위를 차지한다.

 

한국인이 좋아하는 관광지 중 하나가 태국이다. 팟타이나 똠얌꿍 같은 태국음식도 한국 안 일상 속에 자리잡았다. 세계적 아이돌 그룹 블랙핑크 멤버 중 하나인 ‘리사’도 주목받고 있다.