이재명 대통령은 지난 11일 오전 9시 30분께 용산 대통령실에서 한국에 새로 부임한 8개국 주한 대사로부터 신임장을 전달받았다.

이날 신임장 제정식에 참석한 아세안 국가는 캄보디아와 필리핀 두 나라였다.

맨 처음 제복을 입고 등장한 사람은 쿠언 폰러타낙 캄보디아 대사였다. 이어서 에바 루섹 오스트리아 대사, 세 번째가 베르나데트 테레즈 C. 페르난데스 필리핀 대사였다. 마리아 테레사 비 디존-데 베가 대사에 이어 여성 외교관이었다.

페르난데스 필리핀 대사는 대사관 홈페이지를 통해 “페르디난드 R. 대통령의 이재명 대통령 필리핀 방문 초청을 강조했다. 또한 정치, 국방, 경제, 문화 분야뿐만 아니라 인적 교류 분야에서 협력을 강화하겠다는 필리핀의 약속을 재확인했다”고 소개했다.

이날 신임장 제정식에서 유난히 눈길을 끈 것은 ‘가나 공화국의 고조 최 대사’의 신임장 제정.

가나 대사의 이름은 최고조였다. 의상은 가나 전통이 맞는데 모습은 한국인이었다. 배우자와 사진 촬영했는데 대사 부인도 한국인이었다.

알고 보니 최고조 가나 대사는 춘천 태생이었다. 선교사 아버지를 따라 가나에 정착했다. 양국 가교 역할에 적임자라는 가나 대통령의 판단에 주한대사로 부임했다. 아내도 ‘광주 사람’이었다.