베트남 소비자들이 가장 잘 알고 있는 한국 자동차와 은행과 연예기획사는? 윤보나 KOTRA 베트남 호치민무역관이 현장에서 인터뷰서 확인한 한국 브랜드 선호를 소개했다. 가장 떠올린 ‘최애(最愛, 가장 사랑하는)’ 자동차 브랜드는 현대였다. 그리고 다른 분야에서 신한은행, 롯데, CGV, YG엔터테인먼트 등이 높은 인지도를 보였다. 운송수단 관련 한국 브랜드 인지도는 현대(68%), KIA(43%)에 집중됐다. 해당 설문조사는 코로나19 발생 전(2019년 11월 말)에 진행됐다. ■ 기아-현대는 경제적인 가격 자동차 브랜드...혼다-야마하-빈패스트-스즈키 오토바이 같이 판매 ‘이동수단(자동차, 항공사 등) 한국 브랜드’는 응답률이 가장 저조한 동시에 응답자들이 즉답에 곤란함을 표했던 질문이다. (245명 중 185명이 응답해 응답률은 75.5%) 185개 응답 중에서도 한국 브랜드로 잘못 기재한 응답(Yamaha, SYM, Mazda 등)은 26건으로 화장품, 전자기기, 식품 등의 다른 소비재와 비교해 이동수단 관련 한국의 브랜드 인지도는 상대적으로 낮았다. 운송수단 관련 한국 브랜드 인지도는 현대(Hyundai, 68%), KIA(43%)에 집중됐다. 두 차량 제조사 모두 베트남에 차량 부품을 수출해 이를 현지에서 조립해 완제품을 생산한다. 현대를 기재한 응답자들이 브랜드와 관련해 언급한 키워드는 가격 대비 상등 품질, 디자인, 광고(한류 스타 BTS 활용 및 광고 아이디어 등), 대중성이었다. 그동안 베트남에서 승용차를 가장 많이 (연간/월별) 판매한 1위 제조사는 도요타(Toyota)였으나 2020년 처음으로 현대가 베트남에서 도요타를 앞질렀다. 2020년 상반기 동안 현대는 베트남에서 2만 5482대의 승용차를 판매했으며 주요 인기 모델은 그랜드(Grand) i10, 액센트(Accent), 산타페(Santa Fe) 등이었다. 응답자들은 KIA를 경제적인 가격을 갖춘 브랜드로 인지하고 있었다. 이는 베트남에서 KIA의 베스트셀러 승용차 모델이 모닝(Morning)이고 소형 차량의 특징상 가격대가 상대적으로 낮기 때문으로 분석된다. 2020년 상반기 동안 베트남에서 주로 판매된 KIA 차량 모델은 모닝, 세라트(Cerato), 소울토(Soluto) 등이다. 이동수단 관련 외국 브랜드는 오토바이 및 자동차 생산 기업들의 브랜드가 다양하게 언급됐다. 주로 언급된 브랜드 이름은 혼다(Honda, 71%), 야마하(Yamaha, 40%), 도요타(28%), 메르세데스(Mercedes, 21%), 빈패스트(Vinfast, 20%), 스즈키(Suzuki, 13%), 아우디(Audi, 12%), BMW(11%), 마즈다(Mazda, 8%) 등이었다. 특히 이 문항은 혼다, 야마하, 빈패스트, 스즈키와 같이 오토바이를 생산하는 기업들의 점유율이 컸다. 이는 베트남인에게 오토바이가 일상적인 교통 수단이므로 관련 브랜드의 실제 구매 및 사용 경험이 있는 현지 소비자 비율이 높기 때문이다. 한편 베트남 소비자에게 이동수단 관련 브랜드는 가전제품 브랜드와 마찬가지로 일본 원산 브랜드의 인지도와 선호도가 높게 나타났다. 과거 베트남 소비자에게 혼다는 오토바이를 의미하는 대체어로 사용되기도 했다. 이는 베트남에 오토바이가 대량 유입되던 초기 시장을 혼다가 선점했기에 누린 이점으로 해석된다. ■ 신한은행 박항서 감독 모델 효과 톡톡...CGV 베트남-롯데시네마 최강 브랜드 이미 제시된 특정 상품 외 설문 참여자들에게 자유롭게 떠오른 한국 브랜드를 묻자 신한은행(Shinhan bank), CGV, 롯데시네마(Lotte Cinema)에 답변이 집중됐다. 응답자 일부는 K-Pop 영향으로 YG, SM과 같은 한국 연예 기획사를 언급하기도 했다. 현재 베트남에 진출한 한국계 은행은 신한, 우리, KB 국민, KEB 하나, IBK, BNK 부산, 대구 등이다. 이 가운데 베트남 진출 시기가 가장 빠르며 현재 지점이 가장 많은 한국 은행은 신한이다. 당사는 2009년 호치민시 지점을 시작으로 북부, 중부, 남부 주요 지역에 37개 지점을 두루 설치해 베트남 소비자에게 서비스를 제공하고 있다. 신한은행은 베트남에 상주한 우리 기업·교민뿐만 아니라 현지 소비자들을 대상으로 여러 옵션의 카드 혜택, 전용 모바일 앱 서비스, 프리미엄 자산 관리 서비스 등 다양한 은행 상품을 제공하며 베트남에서 브랜드 인지도를 구축했다. 아울러 베트남 축구 국가대표팀을 이끄는 박항서 감독과 일찍이 계약을 맺고 현지 인기 축구 선수와 함께 브랜드 엠버서더로 활용한 것도 브랜드 인지도 구축에 호재로 작용했다. 한편 베트남의 주요 영화관 체인은 CGV 베트남(CGV Việt Nam), 롯데시네마, BHD, 갤럭시 시네마(Galaxy Cinema)다. 이 중 CGV는 베트남 내 30개 시·성에 걸쳐 83개 영화관을 운영 중인데 이는 현지 영화관 운영 기업 중 가장 많은 수이다. 롯데시네마는 CGV 다음으로 베트남에서 영화관 수를 많이 확보했다. 두 영화관 체인의 적극적인 시장 확대 노력으로 베트남에서는 롯데시네마 또는 CGV가 현대적 시설의 영화관을 처음 들여온 지역도 어렵지 않게 찾을 수 있다.
“경기도 다낭시에 다시 봄날은 언제 올까?” 연간 한국 관광객이 100만 명이 찾아와 ‘경기도 다낭시’로 불렸던 다낭이 코로나19로 치명적으로 타격을 입었다. 특히 지난 4월 16일 이후 100일 만인 지난달 25일 다낭에서 지역감염자가 발생하자 ‘엎친데 덮친 격’이 되었다. 한국 교민의 귀국 행렬도 이어지고 있다. 다낭한인회에 따르면 13일과 18일에 예정되어 있는 다낭 출발 서울(인천 국제 공항) 행 항공편은 260~280명이 탑승할 것으로 전해졌다. 비나한인에 따르면 현지 관계자들은 “도시가 봉쇄되었고, 감염자도 계속 나오고 있는 상태에서 의료도 불안하다. 한국인 관광 사업자들도 대부분 귀국하는 양상”이라고 전했다. 다낭에는 크고 작은 100여개의 한국계 관광 사업자가 있고 관광 관련 사업에 종사했던 한국인 거주자는 6000~7000명에 달했다. 베트남 당국에 의한 3월 외국인 입국 규제 이후 여행사들은 물론 레스토랑, 마사지 가게, 기념품 가게, 숙박 시설 등 관광 관련 사업자들의 폐점이 잇따랐다. 현재 다낭시에 남아 있는 한국인은 10분의 1 이하로 감소했다. ‘국경봉쇄’에도 불구하고 방역망에 구멍이 뚫린 베트남, 지난달 25일 다낭 확진자 발생 이후 베트남 2대 도시인 하노이와 호치민시까지 덮쳤다. 다낭에서 어떻게든 견디어 왔지만 교민들은 이제 귀국행을 선택하고 있는 모습이다. 남아 있는 경우는 어쩔 수 없는 사정으로 현지에 있을 수밖에 없는 사업자나 주재원들이 대부분이다. 8월 13일 현재 베트남의 코로나19 누적 확진자수는 883명으로 누적 사망자수는 17명이다.
베트남 소비자들이 가장 잘 알고 있는 한국 전자기기는 뭘까? 삼성일까 아니면 LG일까? 윤보나 KOTRA 베트남 호치민무역관이 현장에서 인터뷰서 확인한 한국 브랜드 선호를 소개했다. 가장 떠올린 ‘최애(最愛, 가장 사랑하는)’ 브랜드는 삼성이었다. 그리고 LG였다. 록앤록, 쿠쿠 등 소형 주방가전도 높은 인지도를 보였다. 외국 전자기기 브랜드 가운데 가장 선호하는 이름으로 애플이었다. 해당 설문조사는 코로나19 발생 전(2019년 11월 말)에 진행됐다. ■ 전자기기는 삼성과 LG가 단연 높은 인지도 ‘전자기기 관련 한국 브랜드’ 문항에서 최다 호명된 브랜드는 삼성(Samsung)이었다. 응답자들은 카메라, 고화질, 사진, 배터리 등의 단어를 언급했다. 베트남 소비자가 우선 떠올린 삼성 제품은 역시 세계 시장을 석권한 스마트폰이었다. 삼성은 베트남에 1995년 현지 법인을 시작으로 에어컨, TV, 냉장고, 모니터, 스마트폰 관련 제조시설을 대대적으로 투자해왔다. 조 단위의 대규모 투자가 베트남 지역 경제와 수출 활성에도 기여해온 바 해당 기업은 현지 언론이 주시하는 이름이기도 하다. ‘전자기기 브랜드 인지도’ 조사 항목은 한국 브랜드와 외국 브랜드를 구분해 응답하도록 했다. 응답자들 모두 삼성의 브랜드 원산지를 한국으로 정확히 인지하고 있었다. 한편 LG를 외국 브랜드로 인지한 이는 3명 있었다. 두 번째로 많이 언급된 한국 전자기기 브랜드는 LG다. 현시점 LG는 베트남에서 에어컨, TV, 냉장고, 세탁기, 의복 관리 기기, LED 마스크 등을 판매하고 있다. 현지 소비자들의 평균적인 경제 수준 및 관련 시장 경쟁자들의 가격 정책을 고려한다면 베트남에서 LG 제품은 고가에 속한다. 해당 설문조사에서 LG 제품을 선호한다고 밝힌 이들은 그 이유를 “아름다운 디자인과 강한 내구성”이라고 설명했다. ■ 록앤록, 쿠쿠 등 소형 주방가전 등 높은 브랜드 인지도 그 외 응답자들은 록앤록(Lock & Lock), 쿠쿠(Cuckoo), 해피쿡(Happy Cook), 코리아킹(Korea King), 매직코리아(Magic Korea) 등 소형 주방가전(겸 주방용품)을 판매하는 한국 브랜드를 인지하고 있다고 전했다. 해당 브랜드들의 공통된 주요 품목은 베트남에서 믹서기, 전기밥솥, 찜기, 에어프라이어, 정수기 등이다. 또한 냄비, 주전자, 도시락통, 음식 보관용기, 칼 등 주방용품을 함께 구비하고 있다. 해당 브랜드 제품들은 베트남에서 온라인 쇼핑몰, TV홈쇼핑, 대형 마트, 전문 매장, 가전 전문 판매 체인 등을 통해 유통된다. 록앤록은 보관용기, 해피쿡은 조리 도구 등으로 대표된다. 동시에 관련 기업들은 에어프라이어, 전기 포트, 스팀 다리미 등의 제품도 함께 판매하고 있어 응답자들이 ‘한국 전자기기 브랜드’를 묻는 항목에 상기 브랜드명들을 기재한 것으로 분석된다. 한편 인지하고 있는 ‘외국’ 전자기기 브랜드를 묻는 질문에서는 응답자 235명 가운데 절반 가량이 애플(Apple) 또는 아이폰(Iphone)을 언급했다. 설문 조사에서 애플은 외국 전자기기 브랜드 가운데 가장 선호하는 이름으로 선택됐다. 응답자들은 그 이유를 당사의 브랜드 파워, 고품질, 디자인, 강력한 보안 등으로 요약했다. 외국 가전제품 브랜드의 경우 샤프와 도시바, 산요 등과 미쓰비시, 파나소닉, 필립스, 히타치, 소니 등과 이동통신기로 오포와 노키아, 하웨이 등, 노트북 및 컴퓨터는 Dell·HP 등의 기업을 인지하고 있었다.
“코로나19 발생 이후 OECD가 올해 성장률 전망을 상향 조정한 국가는 한국이 처음이다.” 경제협력개발기구(OECD)는 11일 ‘2020 OECD 한국경제보고서’를 발표했다. 이에 따르면, 올해 한국의 경제성장률은 -0.8%로, OECD 37개 회원국 중 1위로 나타났다. OECD는 2년 주기로 회원국의 경제동향과 정책 등을 종합적으로 분석·평가하고 정책권고 사항을 포함한 국가별 검토보고서를 발표하고 있다. 당초 5월경 발간 예정이었으나, 코로나19 영향 등 반영을 위해 8월로 연기됐다. 강민석 청와대 대변인은 브리핑을 통해 “2018년 이후 2년 만에 받아보는 '경제성적표'”라며 보고서 내용을 자세히 설명했다. 먼저, 미국과 일본, 독일 등 다른 나라와 비교했을 때 “모두 –6.0% 이상이지만 한국은 –0.8%”라며 “2위 국가 터키와 4%포인트 이상 격차를 보인다”고 말했다. 아울러 “OECD 평균성장률인 -7.5%와도 큰 차이를 보인다”고 덧붙였다. 특히, 강 대변인은 “올해 우리 경제의 성장률은 -1.2%에서 -0.8%로 0.4% 포인트 상향조정한 수치”라며 “코로나19 발생 이후 OECD가 올해 성장률 전망을 상향조정한 국가는 한국이 처음”이라고 강조했다. 또, 강민석 대변인은 구체적인 평가 내용에 대해 “OECD는 ‘우리 정부가 적절하고 신속한 정책대응을 통해 국내경제 충격을 완충한 것이 주효’했고, ‘양호한 재정건전성을 바탕으로 재정지출을 확대한 것은 코로나19 대응을 위한 적절한 조치’로 진단했다”고 전했다. 이어 “OECD에서 '한국을 방역에서 가장 성공적인 국가 중 하나'라고 표현했다”며, 특히 “다른 나라와 달리 어떠한 봉쇄조치도 없이 방역의 성과를 거두면서 경제적 충격도 최소화”하는 두 마리 토끼를 잡았다고 설명했다. 아울러 OECD는 한국판 뉴딜에 대해서도 “환경친화적이고 포용적인 경기회복을 뒷받침할 것”이라고 높게 평가했다. 이에 대해 강민석 대변인은 “코로나와 경제위기의 충격을 버텨내기 위한 ‘방어적 대응’ 뿐만 아니라, ‘미래에 대비하기 위한 ’공세적 대응’에 있어서도 높은 점수를 받은 셈”이라고 덧붙였다. 특히, OECD는 “디지털 분야에서 경제성장을 북돋우는 투자 지원을 권고”하고, “재생에너지와 친환경기술 전환을 위한 지원 확대는 재정승수가 커 경제회복 기반을 강화할 것”이라고 평가함으로써 한국판 뉴딜의 양대 축인 디지털 뉴딜과 그린 뉴딜이 선택이 아닌 필수 전략임을 시사했다. 또, OECD는 한국판 뉴딜 중 ‘안전망 강화’ 분야의 대표적 과제로 우리 정부가 추진하고 있는 전 국민 고용보험 도입, 생계급여 부양의무자 기준 폐지, 상병수당 도입에 대해서도 적극적인 추진을 권고했다. 강민석 대변인은 “물론 한국에 대해 냉정히 평가한 부분도 있다”며 “소득분배, 삶의 질, 생산물시장 규제혁신, 에너지 전환에 있어서는 더 속도를 내야 한다는 주문이 있었다”고 말했다. 이에 대해서는 “정부도 같은 인식 하에 그간 역점을 두고 추진해 왔던 분야”라며 “우리 정부는 OECD의 정책 권고를 향후 정책 추진의 중요한 과제로 삼을 것"이라고 밝혔다.
![[전창관의 태국이야기4] 코로나시대 깨달은 '미니멀'...방콕하늘은 쾌청](http://www.aseanexpress.co.kr/data/cache/public/photos/20200832/art_15967972248653_e60951_575x383_c0.jpg)
강대국과 약소국의 의미는 물론이고 빈부의 격차와 지식의 유무조차도 불과 0.1μm(미크론) 크기의 ‘코로나 바이러스’ 앞에서는 속수무책했다. 전 세계가 그토록 자랑하던 과학문명의 이기들도 코로나19 창궐 앞에서는 한낱 무용지물에 불과했다. 기원전 히포크라테스 시대부터 인간이 행해 온 손 씻기와 마스크 쓰기가 유일한 감염방지 대처 수단이었다. 이런 원초적이지만 근원적인 해법마저 무시하고 방임했던 전 세계 최고 부강 국가의 지도자는 세계인의 조롱거리가 되었다. 소위 ‘천조국(천조국(千兆國-국방예산이 천조원인 나라)' 혹은 '천자국(天子國-천자가 다스리는 나라)'으로 불리는 나라, 미국에서는 한국전쟁과 베트남 전쟁에서의 미군 전사자 수를 합한 것보다도 많은 16만 명이 넘는 코로나 바이러스 사망자가 발생했다. 태국 인구는 6900만 명이다. 이에 비해 미국은 약 5배가 넘은 3억 5000만 명이다. 코로나19 사망자만 비교하면 미국 16만명, 태국은 58명이다. 확진자 수는 태국이 3300여명, 미국은 500만명을 넘어 태국의 1500배에 달하고 있다. 미국은 생존률이 희박한 난치병과 희귀병조차도 재력있는 사람이면 구난받을 수 있다는 첨단의료 선진국이자 세계 제일의 부자나라다. 하지만 코로나19 사태에서는 마스크와 산소호흡기 같은 기초 방역품을 제3국으로부터의 공급에 의존했을 정도로 사상 초유의 공중보건 위기를 맞았다. 이에 비해 태국이나 한국 같은 절대 다수의 공리를 추구하는 공공의료적 건강보험 시스템을 운영하는 나라들은 미국 같은 초 강대국을 능가하는 현실적인 방역 모범체계를 보여주었다. 태국에서는 싼값에 마스크를 구입해 언제 어디서나 착용할 수 있다. 다중이 이용하는 시설마다 누구나 손쉽게 사용할 수 있도록 소독용 알코올 젤을 공공장소 곳곳에 비치해 놓았다. 그 누구 하나 그것을 훔쳐가지 않았다. 이러한 태국의 코로나19 풍속도와는 달리 미국에서는 사태 와중에 국가 공권력에 의한 유색인종 차별에 반발하는 시위가 폭동으로 번져 준전시 상태와 같은 상황에까지 이르렀다. 세계적 역사학자 ‘유발 하리리’는 그의 저서 ‘사피엔스’에서 이렇게 갈파했다.. “인간이 35만 년에 이르는 장구한 시간 동안 세상을 지배하게 된 배경은 다수가 유연하게 협동할 수 있는 지구상 유일한 동물이었기 때문이다. 인지 혁명을 통한 구성원 간의 의사소통으로 집단 간의 협력이 가능해짐과 동시에 자연을 길들여 제국을 출현시키고 교역망을 확대했다. 돈이나 종교 같은 상상의 질서를 낳았으며, 과학이라는 위험할 정도의 힘을 갖게 되었다. 이는 결국 자본주의의 물적 생산 확대와 제국주의적 글로벌화, 에너지 생산과 소비의 확대를 통한 환경파괴를 불러일으키기에 이르렀다.” 이번 코로나 사태를 겪으며 반문케 되는 것이 있다. "우리가 너무 많은 것을 소유하려다 보니, 정작 필요한 것을 제대로 소유하는 균형 있는 삶을 놓친 것은 아닌지, 필요치 않는 것까지 지나치게 많이 소유하려는 삶을 살아가고 있는 것은 아닌가"하는 자성 말이다. 비단 어느 특정 집단이나 사회계층에 대한 비난성 경구를 말하자는 것이 아니다. 개개인의 삶에 적용되는 소위 ‘미니멀리즘’ 논리를 말하려는 것이다. 중요하지 않은 것은 최소한으로 줄이고, 진정한 자신의 삶에 유익한 것을, 필요한 부분만큼 소유하자는 마음가짐이 필요하다. '미니멀 라이프', 단순화할수록 중요한 부분에 집중이 가능하다. 소중한 것에 집중키 위해서는 적게 소유하더라도 더 행복하게 살아가는 관심을 둘 필요가 있다. 남과 비교하며 느끼는 상대적 박탈감이나 다른 사람들에게 행복해 보이기 위해 하나라도 더 소유하려는 삶보다 나은 삶을 찾는 방법은 무엇일까. 나에게 진짜 필요한 것이 무엇인지를 파악하고, 소중한 것을 위해 소중치 않은 것은 줄여나가려는 노력이 그것이다. 전에 없이 쾌청해진 방콕 하늘을 올려다보다 발견한 것이 있다. '미니멀리스트’의 삶이 하나라도 더 갖기 위해 몸부림치는 삶보다 훨씬 가치 있을 것 같다는 점을 깨달았다. 그리고 코로나 시대를 헤쳐나가는 슬기로운 생활은 꼭 필요한 것만을 지니고 단순화시켜 살아가는 모습이 아닐까 하는 생각을 하게 되었다. 코로나 사태 기간뿐이 아니라 일단락이 된 후에도 큰 경제 위기가 몰아친다는 예측들이 세간에 팽배해 있다. 케임브리지대 경제학과 장하준 교수의 분석이 눈길을 끄는 이유이기도 하다. "2008년에 겪었던 글로벌 금융위기를 제대로 수술치 않고 봉합해버린 상태에서 형편없이 약해지고 불균형해진 글로벌 경제를 코로나 사태라는 전대미문의 총구 트리거(방아쇠)가 조준하고 있다." 우리는 세상에서의 공존을 위해 모두가 노력해야 한다. 호모 사피엔스가 가진 특징적 소구라는 협동적 사회성이 더욱 절실한 시절이다. 인간의 생활에 긴요한 생필품의 생산과 공급에 초점을 맞춰 이 전대미문에 가까운 위기를 극복해 나가야 한다. 필자는 이런 시기에는 한국 사람들의 특징처럼 되어버린 빠르고 다이내믹하고 스파클링한 생활관습과 사고방식보다는, 태국인들의 편안한 마음가짐과 유연한 삶의 형태가 더 적합하다고 생각해본다. 태국인들의 안분지족(쾀 퍼피 양 : 편안한 마음으로 분수를 지키며 만족함을 구함), 온정주의(남 짜이), 사양지심(끄랭짜이) 그리고 공유하려는 마음(첩뱅빤)을 담은 스피릿이 더 유효할 것 같다. 그들의 삶에 반영된 이러한 행동양식, 즉 ‘태국다움'이라는 뜻의 '타이니스(Thainess)'와 '베리 타이(Very Thai)’의 의미를 되새겨 본다. 그것이 꼭 느려 터지고 답답한 상황을 미화하는 말이라고만 볼 수는 없기에 말이다. 무엇보다도 이 어려운 시기를 극복해 나갈 비즈니스 화두라는 ‘언택트(비접촉, 비대면, 온라인)’가 세상을 더욱 더 커다란 고독과 소외로 몰아넣지 않기를 바라는 마음 역시 간절하다. 방콕=전창관 기자 bkkchun@aseanexpress.co.kr 전창관은? 18년간 삼성전자에서 글로벌 세일즈 & 마케팅 분야에 종사하며 2회에 걸친 방콕현지 주재근무를 통해 가전과 무선통신 제품의 현지 마케팅을 총괄했다. 한국외대 태국어학과를 졸업 후, 태국 빤야피왓대학교 대학원에서 ‘태국의 신유통 리테일 마케팅’을 논문 주제로 경영학 석사학위를 받았으며 한국태국학회 해외자문으로 활동 중이다. 아세안의 관문국가인 태국의 바른 이해를 위한 진실 담긴 현지 발신 기사를 쓰고 있다. .
[방콕=아세안익스프레스 전창관 기자] '관광국가' 태국이 코로나19로 해외 유입 여행객이 -66.15%까지 급감하자 국내 상주한 외국인을 대상으로 적극적인 내수관광 진흥책을 내놨다. 태국은 코로나19 국내 감염 확진자 제로 상태를 73일째(8월 6일 기준) 이어나가고 있다. 그럼에도 불구 팬데믹 현상에 따른 해외 관광객 입국 불허 정책을 고수하고 있다. 태국 관광체육부는 코로나19로 인한 국가비상사태로 말미암아 2019년 상반기 대비 2020년 상반기 외국인 관광객 입국자 수가 무려 -66.15% 줄었고, 관광수입은 -65.15%나 감소했다고 발표했다. 이처럼 국민 총생산의 19.7%를 차지하는 관광연계산업이 해외 유입 여행객 급감으로 큰 타격을 받자 국내에 상주하는 200만명 외국인을 대상으로 한 관광 수입원 확대정책을 선보였다. 우선 내·외국인을 이원화한 차별적인 관광지 입장료를 부과해오던 놀이공원, 유적지, 박물관, 국립공원 과 상당 수 호텔, 골프장 등의 이중가격 운용 관행을 폐지하기로 했다. 즉각적인 실행을 위한 준비에 들어갔는데 국·공영시설은 물론 사유 여행설비까지도 적용대상에 포함된다. 태국의 쁘라차찻 투라낏 등 언론매체들의 보도에 따르면, 이번 조치는 태국 내에 거주 중인 200만 여명의 노동허가증 소지 외국인과 그 가족을 주요한 관광 수요처로 삼은 내수관광 진흥책의 일환이다. 피팟 관광체육부 장관이 쁘라윳 총리에게 건의하는 절차를 거쳐 곧 세부 시행에 들어갈 예정이다. 태국은 유명 관광지와 여행 편의시설 등에서 태국 상주(거주) 외국인의 경우 관광 목적 외국인과 동등하게 내국인 대비, 2배에서 심지어 10배에 이르는 고액의 '바가지' 입장료를 징수해 원성을 받아왔다. 태국 관광의 상징물인 에메랄드 사원 입장료의 경우, 내국인은 무료입장인 반면 외국인은 1인당 500 바트(약 1만9000원)를 부과한다. 이뿐 아니라, 방콕의 사파리 월드라는 개방형 동물원(Open Zoo)은 성인 1인 내국인 입장료가 680바트(약 2만 6000원)이나 외국인 성인 1인 입장료는 1500바트(약 5만 7000원)에 달한다. 입장권 구매 창구의 가격안내 표지판에 내국인 입장료는 태국문자와 타이 고유숫자로만 적어놓는다. 외국인 입장료의 경우 영어와 아라비아 숫자로 표기해 놓는 방법으로 아예 외국인들이 내국인 입장료는 인지할 수조차 없게 해놓은 곳들이 허다하다. 이처럼 '눈가리고 야옹격'인 가격 표시판을 내걸어 외국인은 아예 자신들이 태국인 대비 훨씬 비싼 입장료를 징수당하고 있다는 것 자체를 알 수 없는 경우가 태반이다. 이 때문에 내-외국인 입장료 차별 관광지의 가격정책에 대해 반감을 가진 외국인들이 행동에 나서기도 한다. 태국 내 여행지 곳곳에서 목격한 입장료 차별 가격표시판 사진을 찍어 공유하며 분개를 터트리는 '2Price Thailand'라는 페이스북 홈페이지까지 생겨났다. 윳타삭 관광청장은 “해외로부터 외국인 여행객이 유입될 팬데믹 상황 호전을 기다리고 있을 수만은 없다. 그동안 태국 내 상주하는 외국인의 경우 내국인과 동등한 대우를 받을 자격이 있음에도 불구하고, 관광지 곳곳에서 차별 요금을 적용받아 온 것이 사실이다. 앞으로 상주 외국인임을 확인할 수 있는 증빙을 제시할 시 내국인과 동등한 관광지 입장료를 지불케 할 생각"이라고 말했다. 태국은 2019년에 내국인을 대상으로 1조800억 바트(약41조2020원)의 관광 수입을 올렸다. 외국인 여행객을 통한 관광수입은 무려 1조9300억바트(약73조 6295억원)에 달했다. 세계 관광여행협회(World Travel & Tourism council)에 의하면, 태국은 2019년에 연간 4000만 명에 달하는 외국인 여행객 입국자 수를 기록해 국민 총생산의 19.7%를 관광연계산업에서 벌어들였다. 입국 여행객 수 순위는 1위 중국(27%), 2위(말레이시아(10%), 3위 한국(5%), 4위 라오스(5%), 5위 일본(4%) 순이었다.
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