‘한–아세안 포럼(ASEAN–Korea Forum)’이 12월 5일(현지시간) 필리핀 마닐라 아드미랄 호텔에서 열렸다. 한국과 아세안의 중-장기 협력 구상을 구체화하기 위한 실행 과제가 제안하면서 막을 내렸다. 이번 포럼에서는 한국 정부가 제시한 ‘한국의 대(對)아세안 신(新)비전: CSP(Contributor, Springboard, Partner)’ 비전을 중심으로 교육-청년-문화에서 경제-디지털-안보에 이르기까지 세션별 협력 모델이 논의됐다. 동티모르를 포함한 ‘ASEAN-11’ 체제, 1,500만 명 인적 교류 확대, 3,000억 달러 교역 기반 구축, 초국가범죄 공동 대응 등 구체적 실행 과제가 제안됐다. 이번 포럼은 고려대학교 아세안센터, 필리핀 스트랏베이스 연구소(Stratbase Institute), 필리핀국립대학교 한국학연구소소(UP Korea Research Center)와 협력하여 지오폴리틱스인사이트(Geopolitics Insight)가 주관했다. 행사에는 필리핀 하원외교위원장, 국가안보회의(NSC) 고위 인사 및 아세안 회원국 대사단과 공공기관 관계자, 아시아개발은행(ADB), 주요 연구기관 전문가 등이 참석해 CSP 비전의 단계별 이행 방향을 논의했다. 개막식에서 양측 대표단은 포괄적 전략동반자로 격상된 한–아세안 관계를 CSP 비전을 통해 더욱 심화·발전시키기 위해서는 실행 체계와 구체적 이행 방안 마련이 중요하다는 점을 함께 강조했다. CSP 세션은 △사회문화 협력(C: Contributor for Dreams and Hope) △경제 협력(S: Springboard for Growth and Innovation) △정치·안보 협력(P: Partner for Peace and Stability) 등 세 영역으로 구성된다. 첫 번째 세션 ‘Contributor for Dreams and Hope’에서는 교육-문화-청년 교류를 중심으로 사회-문화 협력이 논의됐다. 발표자들은 인적 이동 규모 확대를 위한 제도적 기반의 필요성을 지적하며 CSP 청년장학 프로그램, 기술·직업교육(TVET) 협력, 교환학생 제도 확대 등을 제안했다. 동티모르의 아세안 정식 가입을 고려한 ‘ASEAN-11’ 체제 협력 가능성도 함께 논의됐다. 한국국제교류재단(KF)은 최근 협력 구조가 경제 중심에서 사람 중심으로 확장되고 있다는 점을 설명하며, 문화공동체 프로그램, 청년 리더십 플랫폼, 디지털 기반 문화 협력의 중요성을 강조했다. 두 번째 세션 ‘Springboard for Growth and Innovation’에서는 경제·산업 협력 전략이 다뤄졌다. 발표자들은 글로벌 공급망 재편과 디지털 전환 속도에 대응하기 위해 한국과 아세안의 공동 산업 경쟁력 강화가 필요하다고 강조했다. 아세안 사무국 및 ADB 관계자들은 그린 전환을 위한 금융 협력, 스마트 물류망 구축, 디지털 정부(e-Government) 협력 등 우선 추진 과제를 제시했다. ASEAN 전력망(APG) 연계 확대와 3,000억 달러 교역 기반 확립을 위한 제도 협력의 필요성을 언급했다. 세 번째 세션 ‘Partner for Peace and Stability’에서는 정치·안보 분야 협력이 논의됐다. 참석자들은 해양 안전, 초국가범죄 대응, 사이버 안보, 인도·태평양 지역 내 다자 협력 등을 중점 과제로 제시했다. 한–아세안 간 신뢰를 기반으로 한 안보 협력의 흐름을 평가하며, 정보 공유 체계와 비군사적 협력의 정례화도 제안했다. 또한 한국 경찰기관과 아세아나폴(ASEANAPOL) 간 공조 체계 구축 논의도 이어졌다. 신재혁 고려대 정치외교학과 교수(고려대 아세안센터 소장, 지오폴리틱스인사이트 대표이사)는 “이번 포럼은 CSP 비전 실현을 위한 구체적 실행 과제를 도출하는 첫 단계의 회의였다”며 “각 세션에서 제안된 협력 모델을 토대로 정례 대화와 공동 연구를 지속해 실행력을 높일 계획”이라고 밝혔다. 참석자들은 후속 협력 채널 확대 필요성에 공감하며 포럼을 마무리했다.
![[핫이슈] “베트남 북부, 제2한국 국제학교 승인 강력 촉구한다”](http://www.aseanexpress.co.kr/data/cache/public/photos/20251250/art_17653166227146_7be4a2_575x383_c0.jpg)
“‘제2의 한국국제학교 설립 승인’을 강력하게 촉구한다.” 베트남 수도 하노이를 비롯한 베트남 북부 거주 교민들과 한·베가족협회(회장 장우연)가 ‘제2의 한국국제학교 설립 승인’을 강력하게 촉구했다. 지난 몇 년 동안 베트남 북부에는 대기업부터 소규모 프랜차이즈까지 수많은 한국 기업들이 진출하면서 주재원들이 급증했다. 2023년 재외동포청 발표 기준 베트남 내 한국교포는 17만8,122명이다. 이 가운데 하노이 등 베트남 북부에는 7만 6,200명이 거주한다. 주재원의 자녀들 또한 크게 증가했다. 베트남 한-베가족협회 자료에 따르면 한-베가정은 약 7000여 가구다. 이 중 3000 가구 이상이 하노이 등 북부 지역에 집중되어 있다. 하지만 하노이 한국국제학교의 교육 여건은 이를 따라가지 못하고 있어 발을 동동 구르고 있다. 주베트남 한국대사관과 교육부가 핑퐁 게임하는 사이 교민들은 자녀 교육문제로 고통이 크다. 이 문제를 시급하게 해결해야 한다는 목소리가 점점 커지고 있다. ■ ‘하노이 한국국제학교’가 주재원 자녀 입학 가능 유일한 국제학교 재외 한국국제학교는 ‘재외국민의 교육지원 등에 관한 법률’에 따라서 재외국민에게 초·중등 교육과정에 따른 학교교육을 실시하기 위하여 외국에 설립 및 운영되는 교육기관을 말한다. 하노이에서 주재원 자녀들이 입학할 수 있는 한국국제학교는 하노이 한국국제학교(이하 KISH)가 유일하다. 2006년 개교한 KISH는 학생 수용 능력을 이미 크게 초과했다. 2024년 기준 KISH 학생수는 정원의 2.5배인 2000여 명 이상이다. 이로 인해 학생들의 상당수가 제때 입학을 하지 못하고 있다. 과밀학급으로 인해 교육의 질 또한 빠르게 나빠지고 있다. 뿐만 아니라 더 이상 학교를 확충할 공간도 없는 실정이다. 지금은 단순한 공간 부족을 넘어 미래 인재 양성에도 어려움이 되고 있다. ■ 베트남 대표 민간기업 빈그룹, 흥옌성에 ‘제2의 한국국제학교’ 설립 추진 이러한 상황에서 베트남을 대표하는 민간기업 빈그룹(Vingroup)이 주도하여 하노이에 인접한 흥옌성에 ‘제2의 한국국제학교’ 설립을 추진하고 있다. 빈그룹의 핵심 계열사인 빈홈스(Vinhomes)는 흥옌성에 오션시티(Ocean City)라는 신도시를 건설했다. 여기에는 코리아타운(K-타운)도 함께 조성되어 있다. 2024년 5월 정식 오픈한 K-타운 내에 빈홈스는 약 3헥타르의 부지에 새 한국국제학교(가칭 KISO)를 설립하여 하노이 등 베트남 북부 주재 한국인 자녀들이 최고의 시설에서 수준 높은 교육을 받을 수 있게 하겠다는 계획이다. 빈그룹의 자회사인 빈스쿨이 운영하는 곳이 영국계 명문 사립학교 브라이튼 칼리지다. 빈그룹은 오션시티에 이런 세계적 명문 한국국제학교를 만들고 싶어한다. ■ 교민 대상 설문 “한국국제학교 추가 신설 필요 64%” 지난해 한베가족협회가 베트남 거주 한국교민 대상 ‘베트남 한인 교육 환경 및 신규 국제학교 설립에 관한 의견 조사’했다. 결과를 보면, 조사 대상자의 64%가 한국국제학교 추가 신설이 “필요하다”(매우 필요하다 41%, 대체로 필요하다 23%)라고 답변했다. 조사 대상자의 55%는 “새 학교가 설립되면 자녀 교육에 실질적인 도움이 될 것”이라고도 했다. 이에 제2 한국국제학교 설립추진단은 빈홈스와 협조하여 지난해 11월 ‘재외한국학교 설립 승인 신청서’를 주베트남한국대사관(이하 대사관)에 제출했다. 그러나 국내외 여러 복잡하고 정치적인 상황이 발생하면서 재외한국학교 설립 승인 절차가 지연되었다. 설립승인 신청서를 제출한지 거의 1년여만에 올해 11월 17일에 교육부의 실사단이 베트남을 방문했다. 교육부 실사단은 오션시티 학교 신설 부지를 확인했다. 설립추진위, 한인회, 한베협회, 코참, 하노이한국학교 등 다양한 기관을 방문하여 여러 관계자들의 의견을 청취했다. 이후 법규와 규정에 따라 학교 설립 승인 절차가 진행되겠지만 현지 관계자들은 학교 설립에 대한 기대와 희망에 부풀어 있다. ■ “하노이 한국국제학교 학생 수용능력 과밀화...교육 불평등 시급 해소해야” 한국 국민은 나이나 성별, 거주 지역, 경제적 지위 등에 상관없이 누구나 균등한 교육의 기회를 누릴 권리가 있다. 또한 정부는 한국 국민들이 평등하게 교육을 받을 수 있도록 교육 여건 격차를 최소화하는 시책을 마련하고 시행해야 하는 책무가 있다. 베트남 내 제2의 한국국제학교인 KISO 설립은 ▲KISH의 과밀화 문제 해결, ▲한·베 가정의 교육 불평등 해소, ▲지속가능한 지역 교육 생태계 구축, ▲한·베 양국을 잇는 미래 인재 양성이라는 시대적 필요에 대한 가장 현실적이고, 가장 강력한 해법이 될 것으로 보인다. 베트남 북부 거주 교민들과 학생들은 한목소리로 “‘헌법’과 ‘교육기본법’ 등이 정한 교육의 기본권을 보장해 줄 것을 우리 정부에 정중하게 요청”했다. 하노이 북부 제2의 한국국제학교 설립 승인을 신속하게 처리해 줄 것을 간절하게 요청했다. 고삼석 동국대 석좌교수는 "하노이 한국국제학교의 학생 수용능력이 이미 한계를 넘은 상태에서 정부가 이를 방치하는 것은 직무유기다. 국민주권정부를 표방하는 이재명 정부는 이 문제를 시급하게 해결해야 한다"고 말했다. 한·베가족협회와 하노이 등 베트남 북부교민들은 ‘베트남 제2의 한국국제학교’ 설립을 시급하게 승인하기를 바라고 있다.
![[배양수의 Xin chào4] 베트남 홍득법은 여성의 지위를 높였는가?](http://www.aseanexpress.co.kr/data/cache/public/photos/20251250/art_17651755576289_860208_575x383_c0.jpg)
아세안(ASEAN)은 동남아 10개국을 가리키는 말이다. 구성원은 태국, 캄보디아, 미얀마, 캄보디아, 라오스 대륙의 5개국과 인도네시아, 말레이시아, 싱가포르, 필리핀, 브루나이 등 해양국 5개국이다. 최근 한국과 관련에서 가장 큰 나라가 베트남이다. 삼성전자 등 한국 글로벌이 진출하고, 교민도 급속히 늘어나고, 한국 유학생 중 중국에 이어 가장 큰 나라가 베트남이다. 한국관광객이 가장 찾는 동남아 국가도 베트남이다. 이렇게 급속히 가까워지는 상황에서 아세안익스프레스가 생활 속에서 찾아보는 베트남의 언어, 습속, 그리고 문화 등을 조명하는 연재를 시작한다. 부산외대 교수로서, 그리고 베트남 1호 한국유학생이자 1호 박사인 배양수 교수의 베트남 시공간 여행을 동반할 수 있다. [편집자] ■ “법적으로 높았던 여성의 지위”라는 통념 베트남 봉건사회에서 여성의 지위를 논할 때 자주 등장하는 문장은 “베트남 여성의 지위는 동아시아 유교 사회 중 비교적 높았다”라는 평가다. 이 주장의 근거는 주로 15세기 레 왕조(黎朝) 시기에 제정된 홍득법(洪德法), 공식 명칭은 국조형률(國朝刑律, Quốc triều hình luật)에 있다. 이 법전은 여성에게 상속권과 재산권을 인정하고, 일정 조건에서 이혼권을 보장함으로써 여성의 법적 주체성을 부분적으로 승인하였다. 그러나 법률 조항은 사회 현실에 대한 ‘기술’이 아니라 이상적 규범의 ‘선언’일 뿐이다. 따라서 여성의 실제 삶이 어떠했는지를 이해하기 위해서는 공식 법체계뿐 아니라, 민중의 삶과 감정이 응축된 속담과 까자오(ca dao 구전 민요로 가락은 사라지고 노랫말만 남아 있는 구비문학의 한 갈래)까지 함께 검토해야 한다. 이 글은 홍득법과 민속 언어의 대비를 통해 “법적으로 높았다는 여성의 지위”가 과연 실질적 현실이었는지를 비판적으로 고찰하고자 한다. ■ 홍득법 속 여성: ‘권리 있는 주체’로의 제한적 승인 홍득법은 봉건사회에서 보기 드문 방식으로 여성을 재산의 주체로 인정하였다. 먼저 상속 제도에서 딸은 아들과 함께 부모 재산을 상속받을 수 있었고, 장남이 없을 때 장녀가 제사를 맡아 향화(제사용 상속재산)를 잇는 것도 허용되었다. 이는 혈통 계승을 오직 남성의 전유물로 간주하던 종법적 관념과 일정 부분 거리를 둔 제도적 조치라 할 수 있다. 재산권 규정에서도 홍득법은 부부 재산을 남편의 고유 재산, 아내의 고유 재산 그리고 혼인 이후 형성된 공동재산으로 구분하였다. 특히 아내가 혼인 시 친정에서 가져온 재산은 시가(媤家)의 소유로 자동 편입되지 않고 ‘아내의 고유 재산’으로 인정되었다. 이는 여성을 독자적 재산 주체로 간주한 사례이며, 당시 동아시아 봉건 질서 안에서는 다소 이례적인 측면을 보여준다. 혼인과 이혼에 관한 규정 역시 주목된다. 남편이 장기간 부재하거나 아내를 부당하게 학대할 경우, 여성은 이혼을 청구할 수 있는 법적 근거를 가졌으며, 여성에 대한 폭력 또한 처벌 대상이 되었다. 이러한 조항만 놓고 보면 홍득법이 여성을 단순한 종속자가 아닌 일정한 권리를 가진 법적 주체로 인정한 것처럼 보인다. 그러나 이러한 법적 ‘보호’와 ‘권리 부여’는 엄격한 한계를 지니고 있었다. 무엇보다 홍득법이 보호 대상으로 상정한 여성은 어디까지나 정실부인(嫡妻)에 한정되며, 첩(妾)에게는 동일한 권리나 보호가 적용되지 않았다. 첩은 법적으로 낮은 신분에 속하였고, 폭력·학대·이혼 등에서 정실부인이 누리던 법적 보장을 기대하기 어려웠다. 따라서 홍득법의 여성 보호 조항은 여성 전체를 포괄한 평등한 권리 보장이라기보다, 가부장적 가족 구조 안에서 ‘정실부인의 지위’를 유지하기 위한 제한적 장치에 가까웠다. 결과적으로, 홍득법이 제도적으로는 여성에게 일정한 권리와 법적 가능성을 열어주었음에도, 이러한 조치가 여성의 일상적 삶을 근본적으로 변화시키지는 못하였다. 당시 사회를 지배한 유교적 가부장제 질서가 여전히 강력하게 작동하고 있었기 때문이다. 다시 말해, 홍득법은 여성을 ‘권리 있는 주체’로 제한적으로 승인하였지만, 그 범위는 협소했고 적용 역시 계층화되어 있었으며, 실제 사회적 현실과의 괴리도 컸다는 점에서 한계를 지닌다. ■ 삼종 사덕...유교적 규범과 여성 존재의 구조화 베트남 봉건사회를 지배한 도덕 이념은 삼종 사덕(三從四德 tam tòng, tứ đức)이었다. 이는 여성의 삶을 철저히 관계적 존재로 규정하는 체계였다. 여성은 평생 아버지, 남편, 아들을 따라야 하며, 자기 욕망보다 타인의 기대에 부응하는 것을 미덕으로 삼았다. 삼종은 여성이 독립적 판단 주체가 아니라 영속적 복종의 대상으로 설정되었음을 보여준다. 사덕 또한 여성의 삶을 가사 노동, 외모, 언어 태도, 정절과 같은 영역으로 한정하며 공적 영역으로부터 배제하였다. 이 규범은 여성의 삶을 ‘사회 구성원’이 아니라 ‘도덕적 상징’으로 환원하였다. 이러한 관념은 법률보다도 훨씬 강하게 여성의 삶을 규율했으며, 구비문학 속에서 더욱 생생하게 재현된다. ■ "딸 열보다 아들 하나가 낫다" 속담과 ca dao에 투영된 여성의 실존 남아 선호와 여성 존재의 지워짐을 표현한 “아들은 하나만 있어도 있는 것이고, 딸은 열이 있어도 없는 것이다. 一男曰有 十女曰無 Nhất nam viết hữu, thập nữ viết vô”라는 속담은 남아 선호 사상을 단적으로 드러낸다. 이 표현에서 여성은 아무리 많아도 ‘있음’의 범주에 들어가지 못하는 존재이다. 이는 여성의 존재가 혈통 계승 논리 속에서 원천적으로 배제되어 있음을 뜻한다. 법적으로 딸에게 상속권이 있었음에도, 민중의 인식 속에서 딸은 여전히 ‘가계를 잇지 못하는 존재’로 인식되었다. 이 틈새는 여성의 지위가 단순히 법률로는 상승할 수 없음을 보여준다. 여성의 운명성과 수동성을 노래한 “여자의 운명은 두레박 신세. Phận gái mười hai bến nước”라는 까자오가 있다. 이는 여성의 삶을 열두 개의 나루터에 비유하며, 어느 나루에 닿느냐에 따라 인생이 결정된다고 노래한다. 이는 여성의 삶이 자기 선택이 아니라 ‘어떤 집으로 시집가느냐’에 따라 좌우됨을 상징한다. “내 몸은 장터에 나부끼는 비단과 같아, 누구 손에 들어갈지 모른다. Thân em như tấm lụa đào, phất phơ giữa chợ biết vào tay ai”라는 까자오 역시 여성의 존재가 하나의 상품처럼 타인의 선택에 맡겨지는 현실을 드러낸다. 여기서 여성은 선택하는 주체가 아니라 선택당하는 객체이다. 이러한 이미지들은 여성이 법적으로 권리를 보유했는지와 관계없이, 실질적 삶에서는 강한 운명론과 수동성 속에 살았음을 보여준다. ■ "딸은 남의 집의 사람" 딸과 며느리: 소속 없는 존재 “딸은 남의 집의 사람이다. Con gái là con người ta”라는 말은 여성의 존재가 친정에서도, 시가에서도 온전히 ‘자기 자리’를 갖지 못한다는 인식을 반영한다. 딸은 결국 떠날 존재이며, 본가의 영속적 구성원이 아니다. 여성은 태어나는 순간부터 일시적 존재로 간주하며, 사회적으로 ‘잠정적 소속’을 가진 불안정한 주체로 자리매김한다. 이는 여성의 상속권이나 법적 권리와 무관하게 존재론적 배제를 의미한다. ■ 시집살이 며느리 삼중 의무, 여성의 고통과 희생의 미화 속담과 까자오에서 여성의 삶은 고통과 인내의 서사로 반복된다. 여성은 시집살이 속에서 며느리로서 삼중의 의무를 수행하고, 노동과 희생을 통해 가정을 유지해야 하는 존재로 묘사된다. “며느리는 쟁기 끄는 소처럼 힘들다. Làm dâu khổ như trâu kéo cày”라는 표현은 며느리의 노동 강도를 상징적으로 보여준다. 이는 여성이 ‘집안의 노동력’으로 기능했음을 암시한다. 여성의 고통은 종종 미화되었다. “여성은 참고 견뎌야 한다. Phụ nữ phải biết cam chịu.”라는 표현은 여성의 인내를 도덕적 미덕으로 전환한다. 이는 구조적 억압을 개인의 성품 문제로 환원시키는 담론이다. ■ 가질 수 있었지만 제약 첩첩...법과 현실 사이의 구조적 간극 법은 사회의 질서를 유지하고 개인의 권리를 보호하기 위해 제정된 규범 체계이다. 그러나 이러한 법이 실제 사회에서 어떻게 작용하는지는 종종 이론과는 다른 양상을 보인다. 법과 현실 사이의 구조적 틈은 여러 요인에 의해 발생하며, 이는 법이 의도한 목적을 달성한다. 이상의 분석을 통해 분명해지는 것은 다음과 같다. 홍득법은 형식적으로 여성에게 일정한 권리를 부여했지만, 그것은 곧 여성의 실질적 지위 향상을 의미하지 않았다. 여성은 권리를 ‘가질 수 있었지만’, 행사하기에는 너무 많은 사회적 제약과 도덕적 압박에 놓여 있었다. 법이 말하는 여성은 ‘재산을 소유할 수 있는 주체’였지만, 민속 언어가 말하는 여성은 ‘운명에 떠밀리는 고통의 존재’였다. 이 이중성은 봉건 베트남 여성의 실제 위치를 이해하는 핵심 열쇠이다. ■ 2000년 대 이후 주체 등장...여성 담론의 역사적 변화와 그 의미 여성 담론의 변화를 살펴보면, 전통 사회에서 여성은 순종과 희생의 상징이었고, 식민지기에는 ‘민족의 어머니’로 재구성되었다. 혁명기에는 ‘여성 전사’라는 이미지가 강조되었지만, 이는 해방된 주체라기보다 국가 이데올로기의 도구였다. 2000년대 이후에야 비로소 여성은 자신을 말하는 주체로 등장했다. 이는 베트남 사회에서 여성 권리와 평등 담론이 본격화되었음을 의미한다. 역으로 말하면, 봉건시대 여성의 고통은 구조적이고 지속적으로 재생산된 것이었다. ■ “높았다”기보다 “이중적”...가부장제 질서 속 종속 위치 '눈물'과 '한숨' 따라서 베트남 봉건사회에서 여성의 지위를 단순히 “높았다” 혹은 “낮았다”라고 평가하는 것은 역사적 현실을 지나치게 단순화하는 것이다. 더 정확한 진술은 다음과 같을 것이다. 베트남 봉건사회에서 여성은 법적으로 일정한 권리를 인정받았으나, 사회문화적 차원에서는 여전히 강고한 가부장제 질서 속에서 종속적인 위치에 놓여 있었다. 홍득법은 여성의 권리를 말했지만, 속담과 까자오는 여성의 고통을 노래했다. 이 두 언어 사이의 틈새야말로 봉건 여성의 삶을 가장 정확하게 설명한다. 여성의 진짜 위치는 법전의 문장이 아니라, 그들이 흘린 눈물과 노래한 한숨 속에 존재한다. 이 점에서 우리는 제도적 평등과 사회적 평등은 전혀 동일하지 않으며, ‘법이 허용한 권리’는 ‘삶이 체감한 현실’과 언제나 긴장 관계에 있음을 깨닫게 된다. 이 긴장을 인식하는 순간, 베트남 봉건 여성의 존재는 더 이상 과거의 문제가 아니라, 오늘날 성평등 논의의 출발점으로 재해석될 수 있다. 부산외대 베트남어과 배양수 yangsoobae@gmail.com 배양수 교수는? 한국외국어대학교 베트남어과를 졸업하고, 하노이사범대학교 어문학과에서 석사학위와 박사학위를 받았다. 베트남 1호 한국유학생이자 1호 박사다. 베트남 문학작품인 『끼에우전』과 한국의 『춘향전』을 비교한 석사학위논문은 베트남 현지에서 많은 주목을 받기도 했다. 하노이사범대학교 어문학과에서 100번째로 박사학위를 받은 자본주의권 출신의 외국인이라는 이례적인 기록도 가지고 있다. 1995년부터 부산외국어대학교 베트남어과 교수로 재직하면서, 『베트남 문화의 즐거움 』, 『중고등학교 베트남어 교과서』, 등의 저서와 『시인 강을 건너다』, 『하얀 아오자이』, 『베트남 베트남 사람들』, 『정부음곡』, 『춘향전』 등의 번역서가 있다. 2024년 12월 24일 ‘부산외국어대학교 베트남어과 30주년 기념식 및 정년퇴임식’을 가졌다.
![[최창원의 동티모르 워치1] 아세안헌장이 맞이한 첫 번째 가족, 동티모르](http://www.aseanexpress.co.kr/data/cache/public/photos/20251249/art_17650644429885_c74cf4_575x383_c0.jpg)
2025년 10월 26일, 제47차 아세안 정상회의에서 동티모르가 아세안의 11번째 정회원국으로 공식 승인됐다. 가입 신청 후 무려 14년만의 승인이었다. 인도네시아 발리 섬과 호주 북부 다윈 사이에 위치한, 강원도 크기의의 동티모르(수도 딜리Dili)는 인구 142만명에 1인당 GDP가 약 1,500달러에 불과한 동남아시아 최빈국이다. 동티모르는 한국에서 잘 알려지지 않은, 베일에 싸여있는 나라 중 하나다. 과연 어떤 나라이고, 어떻게 아세안에 가입할 수 있었을까? 왜 이렇게 가입에 오랜 시간이 걸린 걸까? 아세안익스프레스는 2008년부터 14년간 동티모르국립대 교수를 역임한 최창원 교수를 특별 칼럼니스트로 초빙한다. 그는 앞으로 동티모르의 역사와, 동티모르의 아세안 가입 등 비하인드 스토리를 쉽게 술술 풀어낼 것으로 기대한다. [편집자주] ----------------------------------------------- 돌이켜보면 2008년 아세안 헌장(ASEAN Charter)이 발효된 이후, 그동안 한 국가도 정식 가입 절차를 통해 회원이 된 적이 없었다. 기존 10개국은 헌장 체제 이전에 합류한 국가였다. 지난 10월 26일, 인구 142만 명의 작은 나라가 아세안 헌장 체제 최초의 신입 회원국이 되었다. 나는 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 열린 그 순간을 서울에서 지켜봤다. 의장이 "동티모르의 정회원 가입을 선포합니다"라고 읊는 순간, 나도 모르게 자리에서 일어섰다. 딜리에 있는 옛 제자에게서 메시지가 왔다. "교수님, 드디어 끝났어요(Remata ona)." 그 짧은 테툼어 한마디에 14년의 무게가 담겨 있었다. 동티모르 아세안 가입 한눈에 보기 - 가입 신청: 2011년 │ 정회원 승인: 2025년 10월 26일 - 원칙적 승인: 2022년 11월 11일 - 분담금: 회원국 동등 부담 약 200만 달러(약 29억원) - 연간 아세안 회의: 약 1,000회 ■ 아세안 문 앞에서 보낸 17년 드디어 ‘막내’로 식탁에 앉아 동티모르가 아세안 문을 공식적으로 두드린 것은 2011년이다. 2002년 독립 직후부터 염원했으니, 사실상 건국과 동시에 시작된 숙원이었다. 기존 회원국의 태도는 거절도 환영도 아니었다. 싱가포르는 "경제 수준이 미달"이라 했고, 일부 국가는 "행정 역량 부족"을 거론했다. 매년 정상회의마다 동티모르 외교관들은 복도에서 서성이며 결과를 기다렸다. 반면 인도네시아와 필리핀은 일찍부터 지지 의사를 밝혔다. 인도네시아는 과거 점령국이라는 역사적 부채 의식도 작용했고, 필리핀은 같은 가톨릭 국가로서 문화적 유대를 강조했다. 결국 만장일치 원칙을 고수하는 아세안에서, 회의론자들을 설득하는 데 14년이 걸렸다. 2022년 프놈펜에서 원칙적 가입으로 옵저버 자격을 얻었을 때 현지 언론은 축제 분위기였다. 옵저버는 회의장 뒤에 앉을 뿐, 표결권도 발언권도 없다. 그 후로 3년, 동티모르는 이제 식탁에 앉았다. ■ 가입 한 달, 동티모르는 무엇을 했나...“호주와 가스전 개발합의” 빅뉴스 정회원이 된다는 것은 권리이자 청구서다. 연간 약 200만 달러(약 29억 원)의 분담금에 더해 매년 1,000회 이상 열리는 실무회의, 장관회의, 정상회의에 인력을 파견해야 한다. 외교부 전체 인원도 적은 동티모르에게 쉽지 않은 숙제다. 막내는 손 놓고 있지 않았다. 동티모르는 10월 26일 가입과 동시에 동남아비핵지대조약(SEANWFZ)에 서명했다. 역외 강대국 영향력을 견제하는 아세안 중심성 강화에 힘을 보태며 회원국 역할을 했다. 한 달 뒤인 11월 25일에는 호주 우드사이드(Woodside)사와 그레이터 선라이즈(Greater Sunrise) 가스전 개발에 최종 합의했다. 석유기금 고갈을 우려하던 국가 재정에 새 숨통이 트일 청신호다. 기존 회원국들이 품었던 "재정 취약국"이라는 우려를 불식시킬 첫 번째 카드가 나온 셈이다. ■ 고립 대신 발언권을 택하다... 7억 시장 접근권과 외교력 강화 동티모르가 14년을 매달린 이유는 분명하다. 고립은 쇠퇴의 다른 이름이기 때문이다. 아세안 정회원 지위는 외국인직접투자(FDI)를 끌어들이기에 유리하다. 7억 인구의 단일 시장 접근권을 얻는다. 지정학적으로는 호주와 중국 사이에서 줄타기할 때, 10개국이라는 집단의 무게를 등에 업을 수 있다. 홀로 강대국 눈치를 보던 상황에서 11번째 회원국으로 발언권을 갖게 되어 외교력이 강화되었다. 지난 9월 오르타 대통령은 2029년 아세안 정상회의 개최 의사를 밝혀 화제가 되었다. 니콜라우 로바투 국제공항 활주로를 늘리고, 정상들을 맞을 호텔과 컨퍼런스 센터를 지어야 한다. 아세안 사무총장이 "연기도 옵션"이라고 언급해 아직 확정되지는 않았지만, 변방의 항구 도시가 아시아 외교 무대의 중심으로 탈바꿈하겠다는 포부는 명확히 했다. ■ 한국에 던지는 질문...전자정부 플랫폼 이전, AI 원조 협력 기회 열려 한국 입장에서 이 변화는 무엇을 뜻하는가. 그동안 동티모르는 공적개발원조 수혜국이었다. 도움을 주는 쪽과 받는 쪽, 관계는 단순했다. 이제 동티모르는 아세안 11번째 회원국으로서 역내 규범 형성에 한 표를 행사한다. 한국의 대아세안 외교에서 민주주의 선도국과 개발수요 증대라는 측면에서 파트너라는 역할도 맡게 된다. 숙제도 분명하다. 동티모르는 기존 10개국이 쌓아 온 역내 통합 일정에 합류해야 한다. 관세 철폐, 서비스 자유화 등—기존 회원국 속도에 맞추는 것이 기본값이다. 그간 지적받아 온 인프라-행정-인적 역량의 격차를 단기간에 좁힐수록 유리하다. 각 영역에서 개발 수요가 구조적으로 강화될 수밖에 없다. 한국이 이 맥락을 읽는다면 기회도 보인다. 직업훈련 시스템 구축, 전자정부 플랫폼 이전, AI 원조 협력을 통한 고용허가제 고도화, 치안협력, Greater Sunrise 유관 협력 등 동티모르가 필요로 하는 것과 한국이 제공할 수 있는 분야와 만나는 지점에서 공동 번영의 공간이 열린다. 2019년 아세안 수업에서 학생이 말했다. "아세안 정상회의를 이 도시에서 여는 게 꿈이에요." 그때는 비현실적으로 들렸다. 이제 그 학생의 꿈은 아세안의 공식 의제다. 개최 시기는 미정이다. 딜리 컨벤션센터에서 정상회담이 열리는 날, 동티모르 친구와 다시 만나고 싶다. 글쓴이=최창원 전 동티모르국립대 교수 hopeseller@gmail.com [참고문헌] ASEAN Secretariat. (2022). *Chairman's Statement of the 40th and 41st ASEAN Summits.* ASEAN Secretariat. (2007). *The ASEAN Charter.* Jakarta. ASEAN Secretariat. (1995). *Treaty on the Southeast Asia Nuclear Weapon-Free Zone (SEANWFZ).* Government of Timor-Leste. (2025). *Greater Sunrise Agreement with Woodside Energy.* Press Release, November 25. Timor-Leste Ministry of Foreign Affairs. (2023). *Roadmap for ASEAN Full Membership.* 최창원 프로필 현, 고려대학교 아세아문제연구원 아세안센터 연구위원 현, 아시아비전포럼 선임연구원 현, 한국스피치웅변협회 동티모르 지부장 전, 서울대학교 아시아연구소 방문학자 전, 동티모르국립대 교수, 한국학센터장 전, UNDP 아름다운동티모르 만들기 프로젝트 자문관 한글 발전 및 한국어 세계화 공로로 대통령 표창(2025) 『테툼어–한국어 사전』, 『한국어–테툼어 사전』 동티모르 말모이팀 편찬자
![[서정인의 아세안ABC1] 마닐라의 새벽, 다시 필리핀을 생각하다](http://www.aseanexpress.co.kr/data/cache/public/photos/20251249/art_1765028251861_1dbe18_575x383_c0.jpg)
서정인 전 주아세안 대사는 외교부 공보과장 및 동남아과장, 남아시아태평양국장을 역임한 아세안 10개국과 인연을 갖고 있다. 특히 아세안 대사, 태국 공사참사관에서 2019년 한-아세안 특별정상회의 준비기획단장까지 20여년 이상 동남아 및 아세안 관련 업무를 했다. 2023년 외교부 은퇴 후에도 아세안지역안보포럼 전문가 및 저명인사(ARF EEP) 및 아세안동아시아경제연구소(ERIA) 한국이사로서 아세안 관련 활동을 이어가고 있다. 아세안익스프레스는 현재 유엔기념공원관리처장을 맡고 있는 서정인 주 아세안대사를 새 칼럼 필진으로 초빙했다. 한국 주요 아세안 외교에서 직접 발로 뛰었던 현장 경험과 넓은 안목으로 남다른 통찰력을 보여주는 그의 인사이트를 기대한다. [편집자주] ------------------------------------ 한 해가 노루꼬리만큼 짧아가고 있는 12월 5일 필리핀에 한-아세안 포럼 참석차 왔다. 필리핀 수도 마닐라의 이맘 때 날씨는 참 좋다. 11월부터 4월까지 이어지는 건기 특유의 선선한 공기가 아침저녁으로 바틱 긴팔을 꺼내 입게 만든다. 새벽 공기마저 온화하지만, 나는 잠을 이루지 못하고 마닐라 베이(Manila Bay)의 어둠을 바라본다. 시차 때문일까, 종일 포럼에서 머리를 곧게 세우고 귀쫑깃하며 듣던 탓일까. 아니면 오랜 현직 시절 함께 일하던 인연들-엘리자벳 전 필리핀 대사, 그리고 아바드(Abad) 전 아세안사무국 ARF Unit 담당자-를 다시 만난 탓일지도 모른다. 특히 아바드, 1993년부터 15년간 아세안사무국 요직을 거쳐 10년 간 필리핀 전략개발연구원 소장을 지낸 그는 내가 아세안에서 일하던 시절 가장 성실하고 따뜻한 정책가였다. 그가 내게 친필 서명해 주었던 그의 책, ‘The Philippines in ASEANd.’ 나는 이번 포럼을 앞두고 그 책을 다시 정독했다. 아세안 각국이 왜 아세안에 들어왔고, 무엇을 얻고 잃었는지를 '아세안의 눈'으로 들여다보게 해준 소중한 책이다. 그가 지금 그 책의 개정판을 준비 중이라는 말을 듣고 나까지 설렜다. 마닐라 베이가 품은 오래된 장면들. 40년 넘은 아드미럴 호텔 그 창문 너머로 새벽 어둠을 뚫고 요트의 불빛이 반짝인다. 이 풍경은 나를 자연스레 '그때의 마닐라'로 데려간다. 1999년. 김대중 대통령을 모시고 마닐라에 왔을 때, 나는 마닐라 호텔에서 밤새워 회의 준비를 했다. '동아시아 협력에 관한 마닐라 선언'이 채택되는 순간을 지켜보았고, 당시 탄쉐 미얀마 장군과의 회담 준비를 맡아 긴박하게 움직였다. 그 새벽도 지금처럼 어두웠다. 마닐라 베이 위에 아침이 열리기 직전의 저 고요한 어둠. 2007년 세부 한-아세안 정상회의도 떠오른다. 당시 외교부 동남아 과장이던 나는 노무현 대통령을 모시고 왔고, 회의 아침 국장에게서 전화가 왔다. “장관께서 묻습니다. 노 대통령의 마지막 아세안정상회의인데, 아세안에 줄 수 있는 좋은 선물이 없겠습니까?” 나는 10여 년간 아세안의 요청받아왔던 '아세안 무역진흥센터' 아이디어를 건의했고, 대통령은 이를 회의장에서 직접 제안했다. 그 결정은 2009년 '한-아세안센터'로 탄생했고, 지금은 협력의 대표 플랫폼이 되었다. 그리고 2017년. 아세안 50주년. 아세안 대사로서 문재인 대통령을 마닐라 회의에 모시고 왔던 그 해. 이렇게 나는 직업 외교관으로서 마닐라에 세 번, 양자 방문은 셀 수 없이 왔다. 은퇴 후에도 UN ESCAP 자문으로 두 번, 이번이 세 번째다. 여러 번 왔지만, 이번처럼 마음이 놓여 마닐라베이의 석양과 여명을 여유롭게 바라본 적은 없었다. 필리핀이라는 나라, 다시 묻는 질문. 필리핀을 생각한다. 1960년대만 해도 일본 다음의 경제 강국이었다. 그들이 장충체육관을 지어주었다. 그러던 나라가 '아시아의 병자(sick man of Asia)'라는 말을 듣는 시절을 지나, 요즘 다시 주목받고 있다. 'VIP' -베트남(Vietnam), 인도네시아(Indonesia), 필리핀(Philippines). 아세안에서 인구 1억이 넘는 세 나라다. 내수 소비가 활발한 필리핀은 다시 성장의 활력을 얻고 있다. 그러나 마닐라의 현실은 복잡하다. 지금 마닐라 교통체증은 방콕, 자카르타보다도 심하다. 왜 이 시기만 되면 더 막히냐고 묻자, 현지 지인이 웃으며 말했다. "9월부터 100일 동안 크리스마스 시즌이거든요. 행사 가 너무 많아요.“ 그리고 이어지는 말. "돈이요? 해외에서 일하는 필리핀 노동자들, 가정부부부터 엔지니어까지... 다 가족에게 보내죠.“ 그 말을 듣는 순간, 1970년대 독일에 파견된 우리 광부와 간호사들이 떠올랐다. 그들이 보내온 해외 송금은 자녀 교육과 한국의 미래 성장의 씨앗이 되었다. 필리핀 노동자들의 송금이 GDP의 10%를 차지하지만, 보다 생산적 쓰임으로 이어지지 못하고 있다는 현실이 마음을 무겁게 했다. 식민지의 긴 그림자-스페인 330년, 미국 48년 그리고 일본 점령 3년-그리고 소수 엘리트의 기득권 구조, 만연한 부패, 단절된 사회 이동성. 그 모든 것이 필리핀의 발목을 잡았다. 호텔 밖 마닐라 베이에 호화 요트가 가득하다. 밤새 불을 밝히는 모습이 어쩌면 크리스마스 파티의 예고편인지도 모르겠다. 2026년 아세안 의장국을 앞둔 필리핀에 기대를 걸어본다. 내년이면 마닐라에서 아세안 정상회의가 다시 열린다. 필리핀은 내년에는 1987년, 1999년, 2007년, 2017년에 이어 다섯 번째 의장국이 된다. 이 나라에 주어진 기회는 결코 작지 않다. 경제적 활력, 젊은 인구, 글로벌 노동력, 그리고 무엇보다 "다시 한번 도약하고 싶다"는 국민들의 열망. 서민들이 체감할 수 있는 성과를, 아세안 의장국이라는 무대 위에서 필리핀이 보여주길 바란다. 마닐라의 마지막 새벽을 바라보며 나는 조용히 그런 바람을 가져본다. 글쓴이=서정인 전 아세안대사 jisuh0803@gmail.com 서정인 전 아세안대사는? 외교부 공보과장 및 동남아과장, 남아시아태평양국장, 역임했다. 이후 아세안 대사, 태국 공사참사관에서 최근 2019년 한-아세안 특별정상회의 준비기획단장까지 20여년 이상 동남아 및 아세안 관련 업무를 했다. <한-아세안 외교 30년을 말한다>(2019), <아세안의 시간>(2019) 단행본 공동 편집 및 특별기고를 했으며, 정기 간행물 외교지 기고 및 아시아 경제, 부산일보 고정 칼럼을 비롯해 매경, 한국 등 일간지에 동남아 및 아세안 관련 기고를 했다. 고려대 아세안 센터 연구위원, 아세안-동아시아 경제연구소(ERIA) 이사, 아세안안보포럼 전문가 그룹(ARF EEPs) 일원이며 국립외교원 명예교수도 역임했다.
![[정환승의 태국풍경1] 태국인 일상서 드러나는 ‘믿음의 다층구조’](http://www.aseanexpress.co.kr/data/cache/public/photos/20251249/art_17649150138841_bbaab4_575x383_c0.jpg)
태국은 흔히 ‘불교국가’로 불린다. 그러나 실제 태국인의 일상을 들여다보면, 그 믿음의 구조는 생각보다 훨씬 복잡하고 다층적이다. 반얀트리에 둘린 오색 천, 가게 앞에 놓인 바나나 제물, 얼룩말과 닭 조각상, 그리고 대학 캠퍼스 한복판에 자리한 가네샤상까지—태국 사회에서는 서로 다른 종교적 상징들이 경쟁 없이 공존한다. 불교-힌두-정령신앙이 얽혀 하나의 생활 세계를 이룬 이 풍경은 종교가 갈등의 원천으로 비쳐지기 쉬운 현대 사회에서 다시 한번 ‘믿음의 의미’를 생각하게 만든다. ■ 나무에 깃든 영혼: 애니미즘이 보여주는 ‘장소의 신성화’ 태국의 오래된 반얀트리는 단순히 그늘을 드리우는 자연물이 아니다. 주민들은 그 안에 ‘정령’ 혹은 ‘귀신’이 깃들어 있다고 믿으며, 나무에 오색천을 두르거나 그 아래에 제물을 바친다. 이는 동남아 전역에서 널리 퍼진 정령신앙의 한 형태로, 인간이 살기 전부터 존재한 자연에는 고유한 주인이 있다는 관념에 뿌리를 두고 있다. 큰 나무는 그 자체로 ‘영혼이 머무는 집’으로 이해된다. 색동천을 두르는 행위는 그 존재에게 경의를 표하고 신성함과 감사를 표현하며 복을 기원하는 상징적 제의로 기능한다. 특히 ‘매낭마이(แม่ นาง ไม้)’라 불리는 여성 정령이 복권 번호를 점지해 준다고 믿는 사례는, 전통적인 애니미즘이 현대 사회의 욕망, 즉 로또와 행운 추구와 결합하는 모습을 잘 보여준다. 나무 아래 놓인 통나무 의자들 또한 의미심장하다. 사람들은 그곳에 앉아 더위를 식히며 잠시 쉬어 가는데, 이때 휴식의 공간은 동시에 정령에게 인사하고 마음속 소망을 조용히 비는 신앙의 공간이 되기도 한다. 이처럼 태국의 정령신앙은 불교가 유입되기 훨씬 이전부터 존재해 왔지만, 불교에 완전히 흡수되거나 소멸되지 않고 독자적인 위상을 유지한 채 공존하고 있다. 바로 이 점이 태국 종교문화의 가장 독특한 특징 가운데 하나다. ■ 가게 앞 바나나 제물: ‘언어–상징–생활’이 얽힌 실용적 신앙 태국에서 쉬운 일을 가리키는 말인 “바나나 껍질 벗겨서 입에 넣기”라는 표현은 단순한 일상적 관용구가 아니다. 이 표현은 실제 제의 행위와 결합하여, 가게 앞 지신에게 바나나를 바치는 풍습으로 이어진다. 바나나는 모든 일이 매끄럽게, 별다른 어려움 없이 풀리기를 바라는 마음을 상징한다. 자영업자에게 지신은 가게의 매출과 손님의 왕래, 사업의 번영을 관장하는 보이지 않는 존재이다. 불안정한 경제 환경에서 미래를 예측하기 어려운 상황은 사람들에게 심리적 압박을 가하지만, 제물과 향을 올리는 행위는 그 불확실성을 감당하기 위한 하나의 방식이 된다. 다시 말해, 제의는 단순한 미신이 아니라 정서적 안정감을 제공하는 장치이며, 종교적 실천은 추상적 교리를 믿는 행위라기보다 삶의 문제를 풀어가는 데 유용한 도구로 활용된다. 태국인의 신앙이 지극히 실용적인 성격을 띤다는 점을 잘 보여주는 대목이다. ■ 닭·얼룩말·음료수 제물: 일상적 사물의 신앙적 전환 가게 앞에 놓인 닭 조각상과 그 앞에 진열된 음료수 역시 단순한 장식으로 치부하기 어렵다. 태국 사회에서 동물 조형물은 분명한 상징적 효능을 지닌다. 닭은 재물을 불러들이는 동물로 여겨지며, 닭의 부리가 모이를 쪼듯이 돈을 하나하나 찍어 모아 온다는 믿음이 투영되어 있다. 닭의 해에 태어난 사람에게 복을 가져다준다는 인식도 여기에 더해진다. 얼룩말의 경우 그 상징성은 보다 현대적인 도시 경험과 맞닿아 있다. 태국에서 횡단보도는 ‘얼룩말 길’이라 불리는데, 이 이미지가 곧 안전과 보호, 무사함을 뜻하는 신앙적 기호로 변용된 것이다. 도로 주변 브라흐마 신상 곁에 줄지어 놓인 얼룩말 조형물은, 현대 교통 체계의 기호가 토속신앙과 만나 재해석되는 장면이라 할 수 있다. 이처럼 상징의 기원은 종교적 의미에만 한정되지 않는다. 일상 언어와 사회적 경험이 종교적 상징체계 안에서 재구성되면서, 닭과 얼룩말 같은 사소한 존재들도 신앙의 세계에서 중요한 역할을 맡게 된다. ■ 싼프라품(땅의 신이 머무는 집): 태국 신앙체계의 ‘핵심 축’ 태국 곳곳에서 발견되는 싼프라품, 즉 땅의 신을 모시는 사당은 이 사회의 신앙체계를 이해하는 데 있어 핵심 축으로 기능한다. 가정과 가게, 회사, 학교, 관공서에 이르기까지 거의 모든 공간의 입구에는 작은 집 모양의 사당이 세워져 있다. 이 사당은 ‘땅의 신(เจ้าที่)’에게 바치는 집으로, 그 땅의 원래 주인을 존중하고 그 위에서 살아가거나 일하는 사람들의 무사안녕을 기원하는 예식의 중심이다. 싼프라품을 통해 드러나는 태국적 세계관은 분명하다. 인간은 땅을 마음대로 점유하는 주인이 아니라, 이미 영적 존재가 자리 잡고 있던 공간에 임시로 머무는 손님과 같은 존재라는 인식이다. 사당 안에 모셔진 할아버지·할머니 상(像)은 이곳을 지켜주는 ‘조상’의 은유로, 조상숭배와 토지신앙이 결합된 형태라고 볼 수 있다. 흥미로운 점은 불교 사원이 가까이에 있어도 사람들은 대개 먼저 싼프라품에 향을 피운다는 사실이다. 이는 불교의 가르침을 부정하는 것이 아니라, 불교가 다루는 구원과 윤회의 문제와, 일상적 안전·질병·장사와 관련된 실용적 문제를 서로 다른 차원으로 나누어 받아들이는 태국인의 사고방식을 반영한다. 이처럼 싼프라품은 공동체가 공간을 대하는 규범을 설정하고, “이곳은 누구나 함부로 대할 수 없는 성스러운 영역”이라는 메시지를 끊임없이 상기시키는 문화적 기억 장치의 역할도 담당한다. ■ 가네샤와 불상이 나란히 있는 캠퍼스: 열린 종교문화의 대표적 풍경 태국의 대학 캠퍼스에 서 있는 가네샤상은 이 나라의 열린 종교문화를 가장 잘 보여주는 장면 가운데 하나이다. 학업·승진·재물·지혜를 상징하는 힌두신 가네샤는 태국인에게 매우 실용적인 ‘성취의 신’으로 받아들여진다. 시험 기간이면 가네샤상 앞에 향을 피우고 합격과 성적 향상을 기원하는 학생들을 목격할 수 있다. 흥미로운 것은 이러한 힌두신의 옆에 불교의 불상이 모셔진 몬돕이 자연스럽게 자리한다는 점이다. 두 종교의 상징물은 서로를 배제하거나 경쟁하는 관계가 아니라, 서로 다른 기능을 수행하는 동반자처럼 공존한다. 태국 상좌부 불교는 교리적으로는 상당히 엄격한 구조를 가지고 있지만, 실제 일상 실천의 수준에서는 매우 유연하게 다른 신앙 요소들을 수용한다. 인도 힌두교의 의례와 신상 숭배, 화려한 색채 문화가 그대로 일상 속에 흡수되고, 중국 도교적 요소인 풍수나 숫자 신앙이 부분적으로 결합하며, 정령신앙과 무속적 실천 역시 별다른 저항 없이 받아들여진다. 이러한 다층적 수용 구조는 태국 불교가 단순한 ‘종교 제도’에 그치지 않고, 사회적·문화적 풍속 전체를 포괄하는 생활철학으로 기능하고 있음을 잘 보여준다. ■ 태국 신앙의 핵심 특징: 실용성, 관용성, 비배타성 이처럼 태국인의 신앙을 관통하는 핵심적 특징은 실용성, 관용성, 비배타성으로 요약할 수 있다. 태국에서 종교적 실천은 절대적 진리를 따지는 과정이 아니라, 삶의 문제를 해결하기 위한 선택지에 가깝다. 지혜와 학업 성취가 필요할 때는 가네샤에게 기도하고, 안전이 걱정될 때는 얼룩말을 상징적으로 두며, 사업이 막히면 지신에게 바나나와 음료를 바치고, 불안한 공간에는 나무 정령에게 천을 둘러 보호를 구한다. 중요한 것은 어느 신이 더 옳은지가 아니라 그 신앙이 특정한 순간에 어떤 도움을 주는가이다. 이러한 태도 속에서 한 사람의 삶 안에 불교·힌두·애니미즘이 자연스럽게 공존한다. 서로를 배제하거나 경쟁하지 않고 각자의 역할을 수행한다는 점에서, 절대적 교리 체계를 지닌 기독교나 이슬람과는 대조적이다. 태국적 신앙문화에서는 여러 믿음이 동시에 유효한 것으로 인정되며, 필요에 따라 그 기능이 선택된다. 이 비배타성은 사회적 갈등을 줄이는 데에도 기여한다. 서로 다른 신앙이 우열을 가리기보다, 각자의 영역에서 사람들에게 위로와 실질적 도움을 제공하기 때문에 종교를 둘러싼 충돌의 가능성이 낮다. 신앙을 삶의 문제를 다루는 실천적 도구로 이해하는 관점은 다원성이 충돌하는 시대에 중요한 시사점을 준다. 종교가 ‘진리의 경쟁’이 아니라 삶을 지탱하는 위로와 실천의 장이 될 수 있음을 보여주기 때문이다. 결국 태국 사회가 보여주는 신앙의 조화로운 풍경은, 서로 다른 신념이 어떻게 공존할 수 있는지에 대한 하나의 가능성을 제시한다. 태국인의 신앙을 깊이 이해할수록, ‘Thai(자유로움)’라는 단어가 품은 자유로움·유연함·관용이라는 의미가 종교문화 속에도 깊이 배어 있음을 확인하게 된다. 태국=정환승 객원기자, 태국 랑싯대학교 한국어과 학과장 chaiyothai@hanmail.net 정환승 교수 프로필 그는 언어학자다. 그리고 문화학자다. 정환승 랑싯대학교 한국어과 학과장은 스스로 “한태관계발전에 이바지할 ‘역사적 사명’을 띠고 태국어를 전공했다”고 말했다. 한국외국어대학과 태국어과에 입학한 1983년부터 교수로 정년퇴임하는 2023년까지 태국어와 태국문화에 홀린 듯이 살아왔다. 그는 한국-태국 정상회담에서 통역을 맡을 정도로 안팎으로 실력을 인정받았다. 2019년에 ‘황톳길 위에서 미소를 만나다’를 펴냈다. 쑤코타이, 아유타야, 톤부리, 그리고 랏따나꼬신(방콕)왕조의 유적지를 돌아본 여행기다. 태국의 문화유산답사기인 셈이다. 또한 ‘담장너머의 태국, 치앙마이-치앙라이 오디세이’를 5년간 공을 들여 출간했다. 2023년 정년퇴직을 한 이후 9월부터 태국의 랑싯대학교 한국어과 학과장으로 인생 이모작을 시작했다. 2020년 태국에서 13번째 한국어과를 설립을 주도한 이가 정 학과장이다. 랑싯대학교는 태국의 빠툼타니 주에 위치한다. 어느 대학보다 한국어 교육에 많은 힘을 쏟는 대학으로 잘 알려졌다. 아세안익스프레스가 태국을 단순히 언어를 넘어서 사회와 문화, 역사에 웅숭깊은 내공을 보여주는 정환승 교수의 [정환승 태국풍경]을 시작한다. [편집자주] 현 태국 랑싯대학교 한국어과 학과장 한국외국어대학교 명예교수 전 한국외국어대학교 태국어통번역학과 교수 한국외국어대학교 통번역대학 학장 한국외국어대학교 동남아연구소장-한국태국학회 회장 1999-2002-2005년 한국-태국 정상회담 통역 1958년 한국과 태국이 수교한 해 태어남 1995년 태국 쏭클라대학교 대학원에서 태국어학 석사 2000 년 한국외국어대학교 대학원에서 언어학 박사 1992년 한국-베트남 수교한 해 태어난 딸은 베트남 아시아투데이 특파원(정리나) 최근 저서로는 ‘태국 들여다보기’, ‘태국역사문화기행 황톳길 위에서 미소를 만나다’, ‘담장너머의 태국 치앙마이-치앙라이 오디세이’ 등이 있다.
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