베트남 관광대사. 나의 자랑스러운 직책이다. 2017년부터 2029년까지 베트남 관광대사직을 3대에 걸쳐 연임하고 있다. 관광대사로서 지난 시간 두 나라의 관광 발전을 위해 힘써 왔다고 자부한다. 나는 한국에서 태어나 자랐고, 1994년 조상의 땅인 베트남을 처음 찾았다. 이후 베트남 국적을 부여받았고, 베트남 이름 ‘리 쓰엉 깐(Lý Xuong Căn)’을 얻었다. 이를 계기로 최초의 주한 베트남 관광대사로 임명돼 베트남의 아름다움을 알리는 한편, 두 나라가 공유해 온 오랜 역사적 인연을 널리 소개해 왔다. 2026년은 한국과 베트남이 800년에 이르는 역사적 인연을 기념하는 해다. 이를 계기로 그동안 마음속에 간직해 왔던 이야기를 독자들과 나누고자 아세안익스프레스에 직접 기고하게 됐다. 개인적인 글을 언론에 기고하는 것도 이번이 처음이다. ■ 2026년, 베트남–한국 역사적 인연 800년을 맞이하며 올해는 베트남과 한국이 약 800년에 걸쳐 이어져 온 역사적 인연을 기념하는 뜻깊은 해다. 베트남 리(李) 왕조의 이용상 왕자(Prince Lý Long Tường, 李龍祥)는 1226년 고려로 망명했다. 이 사건을 기점으로 형성된 두 나라의 역사적 연결성은
“한국과 베트남, 숙명적 관계를 소개하게 된 것을 영광입니다.” 이창근 대사는 한국에서 유일하게 한국과 베트남 ‘이중국적’을 가진 인물이다. 200년 이상 지속된 리(Ly) 왕조 31대 후손이자 이용상(李龍祥) 왕자의 26대 후손으로 ‘리 쓰엉 깐(Ly Xuong Can)’이라는 베트남 이름도 갖고 있다. 이 대사는 호찌민시 텔레비전 방송국이 동타이프로모션(Dong Tay Promotion) 회사와의 협력하는 ‘1박2일’에 참가해 9월 17일일 촬영했다. 한국에서 인기있는 KBS의 예능프로그램 ‘1박2일’ 저작권을 받아 시즌4로 ‘연결 여정’을 이어가고 있다. 11월 9일 방송될 ‘박닌(Bac Ninh) 1박 2일’은 북부의 문화 중심지이자 200년 이상 지속된 리 왕조의 발상지인 박닌을 찾았다. 800여 년 전 베트남과 한국의 문화적 교류의 토대를 마련한 이용상 왕자와 관련된 곳이다. ‘킨박의 유산 정수’라는 주제로 진행되는 박닌 여행에 동참한 이는 바로 이창근 베트남관광청 한국대사다. 서울에 태어난 이 대사는 1992년 한국과 베트남이 재수교가 되면서 마치 ‘기적처럼’ 베트남으로 돌아가 국적을 회복했다. 2010년엔 베트남 정부로부터 시민권을 획득했다.
“위급한 상황에서 본능적으로 구조에 나섰다” 지난 8일 호치민시 푸미(Phu My)대교에서 발생한 연쇄 추돌 사고 현장에서 호치민 한국교민 이금호(44) 씨가 용감하게 인명을 구출하여 베트남 사회에서 큰 박수를 받고 있다. 베트남 언론 뚜오이째에 따르면 사건 당시 이금호 씨는 당시 두 명의 직원과 함께 일을 위해 푸미 대교를 지나던 중이었다. 사고를 일으킨 8톤 냉동 트럭이 차량을 들이받았을 때 이금호씨가 탑승한 차량 역시 약 100m를 밀려가며 큰 충격을 받았다. 하지만 사고 직후 그는 먼저 신속하게 차량에서 탈출했다. 이어 다른 사고 차량으로 달려가 뒷좌석에 갇힌 승객들을 홀로 구조하기 시작했다. 구조대가 도착한 이후에도 구조대를 도와 안전벨트를 자르는 등 적극적으로 구조활동을 했다. 이금호 씨는 인터뷰에서 당시 상황을 회상하며 "위급한 상황에서 본능적으로 구조에 나섰다"고 말했다. “아내가 임신 중이라며, 이번 구조가 자녀에게 좋은 덕을 쌓기를 바란다”고 덧붙였다. 결혼한 지 3년이 된 이금호씨는 베트남인 아내뿐만이 아니라 베트남 사람을 너무 사랑하는 사람이다. 아내 응우옌 티 낌 쑤옌(Nguyễn Thị Kim Xuyến, 28세)씨도 남편의 구조 영
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