HJ중공업이 4만t급 규모의 미국 해군 군수지원함 MRO(유지・보수・정비) 사업을 처음으로 수주했다. 미 해군 함정 MRO 진출 선언 후 1년여 만에 얻은 결실로, 특수선 분야의 글로벌 시장 진출에 첫 발을 내딛었다. 지난 12월 15일 HJ중공업은 미 해군 보급체계사령부(NAVSUP)와 해상수송사령부(MSC) 소속 4만t급 건화물 및 탄약 운반선 ‘USNS 아멜리아 에어하트’함(아멜리아함)의 중간 정비 계약을 맺었다고 밝혔다. 아멜리아함은 항공모함과 전투함 등 주력 함정에 최대 6000t의 탄약・식량 등의 화물과 2400t 규모 연료를 보급하는 군수지원함이다. 2008년 취역했다. 이번 계약으로 HJ중공업은 미 해군 MRO 시장 진출의 발판을 마련한 셈이다. MRO는 함정의 생애주기에 걸쳐 다양한 고부가가치 유지・보수・정비 서비스를 제공하는 사업 분야다. 미국의 함정 MRO는 까다로운 규정과 고도의 기술력이 요구돼 진입 장벽과 수익성이 높은 시장으로 분류되고 있다. 1974년 국내 최초 해양방위산업체로 지정된 뒤 최신 함정의 건조와 MRO 사업에 이르기까지 1200여 척이 넘는 다양한 함정과 군수지원체계 사업을 수행한 점을 높게 평가받았다고 분석했다. 실제
HJ중공업과 한국항공우주산업(KAI)이 고속상륙정 장비 국산화에 나선다. 지난 5월 9일 HJ중공업은 한국항공우주산업과 지난 7일 고속상륙정(LSF-II) Batch-II 시뮬레이터 및 통합기관제어장치(iCAMS) 국산화 개발을 위한 양해각서(MOU)를 체결했다고 밝혔다. 양사는 각자의 보유 기술과 강점을 결합해 해당 장비 국산화 사업을 공동 수행함으로써 국익 증진에 이바지하자는 데 뜻을 같이했다. 이번 업무협약을 통해 고속상륙정(LSF-II) Batch-II 시뮬레이터와 통합기관제어장치(iCAMS) 국산화 개발 사업을 준비하는 한편, 마케팅 활동과 공동개발 협력 방안 등을 함께 수행하고 향후 함정사업 전반으로 협력 범위를 확대한다는 계획이다. 고속상륙정(LSF, Landing Ship Fast)은 고압의 공기를 내뿜어 바다와 육지를 자유롭게 오가는 수륙양용 공기부양선(ACV, Air Cushion Vehicle)의 일종이다. 무장 병력과 전차, 장갑차 등을 탑재하고 40노트(약 74㎞/h)의 고속으로 기동하면서 해군과 해병대의 초수평선 상륙작전을 수행할 수 있다. 일반 상륙정이 접근할 수 없는 갯벌이나 하천, 모래사장과 같은 지형에서도 임무 수행이 가능하고
지난 9월 30일 HJ중공업은 선박 블록을 만드는 경남 거제공장을 문 열었다고 밝혔다. HJ중공업의 거제공장은 부지 규모 5만㎡ 크기로 블록 생산에 필요한 조립공장과 도장공장, 크레인 등을 갖췄다. HJ중공업은 지난 2021년 컨테이너선 4척을 수주한 데 이어 올해도 4척의 건조계약을 따내 6,600억 원 규모의 일감을 확보했다. 하지만 8만㎡ 규모의 부산 영도조선소에선 함정, 특수목적선, 상선을 짓기 위한 블록을 모두 생산・보관하기 어려웠다. 또한, 부산 다대포공장과 인천 율도공장은 2017년 재무구조 개선을 위해 매각한 상태였다. HJ중공업은 거제공장이 가동을 시작, 물량 처리에 숨통이 트일 것으로 기대했다. HJ중공업 관계자는 “지난해 상선 수주를 재개하면서 생산량을 안정적으로 공급해 줄 위성공장이 필요했다.”며 “거제공장이 조선 부문 매출 확대의 마중물이 돼 회사 정상화와 재도약에 기여할 것.”이라고 했다.