![[배양수의 Xin chào 5] 베트남 국화는 연꽃인가?](http://www.aseanexpress.co.kr/data/cache/public/photos/20251251/art_17659226977232_5f3f74_575x383_c0.jpg)
베트남을 소개하는 국제 홍보물이나 관광 안내서 또는 베트남을 배경으로 한 영상과 광고에서 연꽃은 거의 빠지지 않는 상징물이다. 그 때문에 많은 사람이 “베트남의 국화는 연꽃이다”라고 자연스럽게 받아들인다. 그러나 이 통념은 사실과 다르다. 베트남 정부는 역사적으로 단 한 번도 특정 꽃을 ‘국화(國花)’로 법적-제도적으로 지정한 적이 없다. 즉, 연꽃은 ‘정부가 공표한 국화’가 아니라, 국민적 인식 속에서 형성된 문화적-정서적 국화이다. 오히려 베트남은 국화 제정을 위한 공청회를 진행한 적은 있으나, 최종 지정은 이루어지지 않은 유례가 있는 국가다. 그렇다면 왜 베트남 사람들은 법적 근거가 없음에도 연꽃을 “우리나라의 꽃”으로 여길 만큼 강한 애정을 보일까? 여기에는 역사-종교-문학-예술-생활 문화-국가 이미지 전략이 서로 맞물려 만들어낸 총체적 요인이 작동한다. 연꽃은 법적 국화가 아니지만, 베트남 사회의 상징 체계 안에서 이미 국화에 준하는 위치를 차지하고 있는 셈이다. ■ 법률적 차원의 ‘부재’가 연꽃의 상징성을 약화하지 않은 이유 우선, 베트남 정부는 법률이나 결정문 등 어느 공식 문서에서도 특정 꽃을 국화로 지정한 적이 없다. 2011년 문화체육관광부 주최로 ‘국화 선정’을 위한 대국민 여론 수렴 절차가 있었고 응답자의 82%가 찬성했지만, 법적 효력이 있는 결정으로 이어지지는 않았다. 그러나 흥미로운 점은, 공식 지정의 부재에도 불구하고 국민은 이미 연꽃을 “베트남을 대표하는 꽃”으로 간주한다는 사실이다. 이는 국화가 반드시 ‘법적 선언’을 통해서만 성립하는 것은 아니라는 점을 보여준다. 오히려 오랜 시간 축적된 문화적 관습과 사회적 합의가 비공식 국화를 만들어내기도 한다. 베트남에서 연꽃이 차지한 상징적 위상이 바로 그러한 경우이다. 즉, 연꽃은 ‘법적 국화는 아니지만 실질적 국화’이며, 베트남인의 감정과 일상, 문화적 기억 속에서 이미 국가의 이미지를 대표하는 위치에 있다. ■ 유교적 가치관 속에서 연꽃이 상징하는 ‘순결함과 도덕성’ 연꽃은 진흙에서 자라면서도 더럽혀지지 않고 아름답게 피어나는 식물이라는 점에서 순수성·고결함-청렴성을 상징한다. 이 상징은 베트남 고전 문학과 유교적 교육 체계 속에서 반복적으로 강화됐다. 베트남은 유교의 영향을 깊이 받은 사회로, 인간의 품성과 도덕적 절개를 강조하는 문화적 기반을 갖추고 있다. 이러한 문화적 맥락에서 연꽃은 ‘군자의 덕’을 상징하는 꽃, ‘세속에 물들지 않는 정직함’을 보여주는 비유로 자주 등장한다. 전통 시문과 베트남 문헌에서도 연꽃은 “난세 속에서도 본성을 잃지 않는 인물”을 형용하는 데에 널리 사용되었다. 특히 베트남의 민요와 구전 문학에서는, 연꽃이 “흙탕물 속에서도 향기를 잃지 않는 존재”로 등장하며, 이는 베트남 민족이 역사 속에서 경험한 침략·전쟁·사회적 혼란 속에서도 자신들의 정체성을 잃지 않았다는 집단적 서사와도 연결된다. ■ 불교적 세계관과 연꽃의 성스러운 이미지 베트남에서 연꽃이 강한 상징성을 가지는 또 하나의 이유는 불교 전통이다. 베트남은 역사적으로 대승불교의 영향 아래 존재해 왔고, 사찰 구조와 불교 미술에서 연꽃은 핵심적인 도상으로 기능한다. 부처가 앉아 있는 자리인 연화좌(蓮華座), 사찰 문양과 기둥에 새겨진 연꽃 문양, 제례 도구의 연꽃 형상화, 연꽃을 활용한 불교 의례 등, 이 모든 요소가 연꽃을 “깨달음과 자비의 상징”으로 규정한다. 즉, 연꽃은 세속의 오염을 초월한 존재이자 궁극적 진리의 구현체라는 의미가 있다. 이러한 종교적 상징은 자연스럽게 문화와 예술, 일상의 심미적 감각 속으로 스며들었다. 그 결과, 연꽃은 단순히 ‘아름다운 꽃’이 아니라 영적 순수성의 메타포, ‘베트남인의 도덕성과 영성을 상징하는 문양’으로 자리 잡았다. ■ 문학·예술 속 연꽃의 반복적 재현: 민족 정체성의 상징 베트남 민요(ca dao), 전통 가요(hò, ví giặm), 옛 시문 등에서는 연꽃이 자주 등장하며, 사랑·충절·절개·고난 같은 주요 감정이 모두 연꽃의 이미지와 결부된다. 예를 들어, 연꽃이 “진흙탕에서도 고귀함을 유지하는 존재”로 묘사되는 구절은 농민의 성실함, 여성의 절개, 민족의 인내를 은유하는 데 활용되었다. 이는 베트남 사회가 농업 중심 사회였다는 점과도 연결된다. 강과 늪, 논이 생활의 중심이었던 환경에서 연꽃은 베트남인의 자연환경과 정서적 풍경이 결합한 상징적 이미지로 발전했다. 예술에서도 연꽃은 회화·조각·건축의 핵심 소재로 등장한다. 특히 후에(Huế)의 궁정 문화에서는 연꽃을 전통 문양으로 빈번하게 활용했으며, 현대 베트남의 공예, 베트남 자수(thêu), 도자기 디자인에서도 연꽃은 흔한 소재 중 하나다. 이처럼 문학과 예술 속의 반복적 재현은 연꽃을 ‘베트남적인 것’의 대표적 상징으로 굳히는 역할을 했다. ■ 생활 문화 속의 연꽃: 음식-건강-감각 경험 속의 친밀함 연꽃은 베트남의 일상 문화 속에서도 중요한 위치에 있다. 대표적인 예로 다음과 같은 음식과 생활 문화가 있다. 연잎밥(cơm lá sen), 연꽃차(trà sen), 연근 요리 및 약재, 하노이 호떠이(西湖)의 전통 연꽃차 제조 등과 같은 식음료가 있다. 하노이 호떠이 연꽃은 향이 깊어 연꽃차의 최고급 재료로 유명하며, 이는 국내외 관광객의 관심을 끄는 대표적 전통문화다. 연꽃이 시각적·기호적 상징을 넘어, 후각·미각·촉각 등 감각의 차원에서 체험되는 ‘생활 속의 꽃’이라는 점은 국가적 상징으로 자리 잡는 데 강력한 심리적 기반을 제공한다. 즉, 연꽃은 베트남인의 삶을 꾸미는 미적 대상일 뿐 아니라, 직접 먹고 마시고 몸을 다스리는 생활 문화의 일부다. 이는 연꽃에 대한 정서적 친근감과 애정을 자연스럽게 심화시키는 요소이다. ■ 현대 국가 이미지 전략 속에서 강화된 ‘연꽃 = 베트남’ 구도 연꽃이 베트남의 국가적 이미지로 굳어지는 데 결정적인 기여를 한 것은 현대의 상징 전략과 브랜드화 과정이다. 베트남의 대표 항공사인 Vietnam Airlines는 연꽃을 모티프로 한 로고를 사용하며, 이는 국제 사회에서 “연꽃 = 베트남”이라는 연상을 강화하는 데 큰 역할을 했다. 또한 각종 국가 행사, 정부 홍보 포스터, 관광 캠페인, 국제 박람회 부스 등에서 연꽃 문양이 지속적으로 활용된다. 이는 법적 지정과 관계없이 연꽃이 ‘사실상의 국화’로 자리 잡는 과정을 가속했다. 특히 2011년의 국화 선정 논의 과정에서 국민 다수가 연꽃을 지지했던 기록은, 비록 법적 지정으로 이어지지 않았더라도 사회적 합의가 이미 연꽃을 국화처럼 받아들이고 있음을 보여주는 증거이다. ■ ‘법적 국화는 아니다’라는 사실을 강조해야 하는 이유 연꽃이 사실상의 국화처럼 여겨진다는 대중적 인식과는 달리, 베트남 정부는 공식 국화를 지정하지 않았다. 이 점을 분명하게 강조하는 것은 문화적 상징과 법적 제도 사이의 차이를 이해하는 데 중요하다. 연꽃은 제도적 정체성을 갖춘 국화가 아닌, 문화적·정서적 국화이다. 이는 국가 상징이 반드시 정부에 의해 ‘위로부터’ 만들어지는 것이 아니라, 오랜 시간에 걸쳐 축적된 생활 문화·감정·예술·종교적 경험으로 ‘아래로부터’ 형성될 수도 있음을 보여주는 흥미로운 사례다. ■ 결론적으로 “베트남 국화는 연꽃인가?” 법적 의미와 문화적 의미의 분리할 수 있다. 요약하면, 베트남은 국화를 법적으로 지정한 적이 없다. 그러나 연꽃은 베트남인의 정서·종교·문학·예술·생활 문화·국가 브랜드 전략 속에서 이미 ‘국화처럼 기능하는 꽃’이다. 연꽃이 베트남 문화에서 대표성을 갖게 된 이유는, 순수성과 절개를 상징하는 유교적 맥락과 깨달음과 진리를 상징하는 불교적 이미지, 전통 문학과 민요 속의 반복적 재현, 음식과 생활 문화 속에서의 친숙함, 현대 국가 이미지 전략 속의 시각적 강도, 국민적 합의를 반영한 사회적 선호 등이 복합적으로 작용한 결과이다. 따라서 “베트남 국화는 연꽃이다”라는 표현은 사실이 아니다. 더 정확히 말하면, “연꽃은 베트남 정부가 지정한 국화는 아니지만, 국민적 상징으로서 국화에 준하는 위상을 갖는 꽃이다.” 즉, 연꽃은 법적 국화는 아니지만, 베트남 문화가 스스로 선택한 상징적·정서적 국화라 할 수 있다. 연꽃은 진흙을 딛고 피어나면서도 본연의 고결함을 잃지 않는 존재이다. 이는 베트남 민족이 걸어온 역사, 어려움 속에서도 정체성과 존엄을 지켜온 삶의 방식과 겹쳐 보인다. 따라서 연꽃은 베트남인의 마음속에서 단순한 관상식물이 아니라, 민족적 자부심과 정신적 가치가 응축된 꽃으로 자리 잡아 왔다. 결국 연꽃은 “지정된 적 없지만 모두가 알고 있는 국화”, 즉 베트남의 비공식 국화로 남아 있다. 부산외대 베트남어과 배양수 yangsoobae@gmail.com 배양수 교수는? 한국외국어대학교 베트남어과를 졸업하고, 하노이사범대학교 어문학과에서 석사학위와 박사학위를 받았다. 베트남 1호 한국유학생이자 1호 박사다. 베트남 문학작품인 『끼에우전』과 한국의 『춘향전』을 비교한 석사학위논문은 베트남 현지에서 많은 주목을 받기도 했다. 하노이사범대학교 어문학과에서 100번째로 박사학위를 받은 자본주의권 출신의 외국인이라는 이례적인 기록도 가지고 있다. 1995년부터 부산외국어대학교 베트남어과 교수로 재직하면서, 『베트남 문화의 즐거움 』, 『중고등학교 베트남어 교과서』, 등의 저서와 『시인 강을 건너다』, 『하얀 아오자이』, 『베트남 베트남 사람들』, 『정부음곡』, 『춘향전』 등의 번역서가 있다. 2024년 12월 24일 ‘부산외국어대학교 베트남어과 30주년 기념식 및 정년퇴임식’을 가졌다.
![[최창원의 동티모르 워치 2] 포르투갈 이전의 주인, 리우라이 ‘땅을 초월한 자’](http://www.aseanexpress.co.kr/data/cache/public/photos/20251251/art_17658360800793_dd461d_575x383_c0.jpg)
2025년 10월 26일, 제47차 아세안 정상회의에서 동티모르가 아세안의 11번째 정회원국으로 공식 승인됐다. 가입 신청 후 무려 14년만의 승인이었다. 인도네시아 발리 섬과 호주 북부 다윈 사이에 위치한, 강원도 크기의의 동티모르(수도 딜리Dili)는 인구 142만명에 1인당 GDP가 약 1,500달러에 불과한 동남아시아 최빈국이다. 동티모르는 한국에서 잘 알려지지 않은, 베일에 싸여있는 나라 중 하나다. 과연 어떤 나라이고, 어떻게 아세안에 가입할 수 있었을까? 왜 이렇게 가입에 오랜 시간이 걸린 걸까? 아세안익스프레스는 2008년부터 14년간 동티모르국립대 교수를 역임한 최창원 교수를 특별 칼럼니스트로 초빙한다. 그는 앞으로 동티모르의 역사와, 동티모르의 아세안 가입 등 비하인드 스토리를 쉽게 술술 풀어낼 것으로 기대한다. [편집자주] 1225년, 송나라 천주항(泉州港) 해상무역 감독관 조여괄(趙汝适, Zhao Rukuo)은 아랍과 동남아 상인들로부터 전해들은 이야기를 『제번지(諸蕃志, Zhu Fan Zhi)』에 기록했다. 그가 직접 가보지 못한 먼 섬 ‘디우(底勿)’에서는 백단향이 난다고 했다. 2세기 뒤인 1436년, 정화 함대의 군인 비신(費信, Fei Xin)은 『성사승람(星槎勝覽, Xingcha Shenglan)』에서 이 섬에 열두 개의 항구가 있으며 각 항구마다 추장이 다스린다고 적었다. 1522년 마젤란 함대(Ferdinand Magellan)의 안토니오 피가페타(Antonio Pigafetta)는 티모르 남부 해안에서 ‘네 명의 형제가 이 섬의 왕’이라는 이야기를 기록했다. 그가 기록한 네 왕국명은 오에비(Oebich, Wehali로 추정), 릭사나(Lichsana), 수아이(Suai), 카바나자(Cabanaza, 현재의 Kamanasa)다. 또한 그는 필리핀의 큰 섬인 루손(Luzon) 상인들이 배에 백단향을 싣고 가는 것을 목격했다. 현지인들은 이 추장들을 ‘리우라이(Liurai)’라 불렀다. 테툼어(Tetum)로 ‘리우(liu)’는 ‘초월하다’, ‘라이(rai)’는 ‘땅’을 뜻한다. 땅을 초월하는 자, 즉 왕이다. 티모르 섬에는 수십 개의 소왕국이 있었고, 각 소왕국의 리우라이는 백단향 교역권을 쥐고 있었다. 그 중 가장 강력한 왕국은 웨할리(Wehali)였다. 웨할리의 최고 지도자는 ‘마로막 오안(Maromak Oan)’, 즉 ‘신의 아들’이라 불렸다. 이 칭호는 의례적 권위에 가까웠고, 실제 통치는 리우라이들이 담당했다. 백단향은 이들 권력의 원천이었다. ■ 저항의 기억, 식민정책에 봉기 3,000명 사망...‘왕들의 시대’ 막내려 1515년 포르투갈이 도착한 뒤에도 리우라이 체제는 4세기 가까이 유지되었다. 포르투갈은 직접 통치 대신 리우라이를 통한 간접 지배를 택했다. 그러나 1910년 포르투갈 본국에서 공화정이 수립되자 식민 정책이 강경해졌다. 인두세와 강제노역이 부과되었고, 이에 맞서 마누파히(Manufahi) 왕국의 리우라이 돔 보벤투라(Dom Boaventura)가 1911년 봉기를 일으켰다. 그는 알라스(Alas), 카일라코(Cailaco), 라이메안(Raimean) 등 인근 왕국들과 연합군을 결성했다. 그러나 모든 왕국이 함께하지는 않았다. 수루(Suru) 왕국의 리우라이 나이카우(Naicau)는 포르투갈 편에 섰고, 보벤투라가 아이나로 주둔지를 공격할 때 포르투갈군에 이를 알렸다. 1912년 8월, 건기의 카블락(Cablak) 산. 해발 1,000미터가 넘는 능선에 약 12,000명이 포위되어 있었다. 물은 떨어졌고, 아래에서는 포르투갈군의 포성이 울렸다. 며칠간의 교전 끝에 3,000명 이상이 사망했다. 보벤투라는 항복 후 아타우로 섬으로 유배되어 그곳에서 생을 마감했다. 리우라이는 더 이상 전통적 계승이 아닌 식민 당국의 임명으로 선출되었다. 왕들의 시대는 끝났다. ■ 남은 것들...저항박물관에 걸린 돔 보벤투라-게릴라의 사진 2014년 7월, 나는 동티모르의 최고봉 라멜라우산(2,963m) 인근 마을에서 우마 루릭(Uma Lulik)을 처음 방문했다. 지붕에는 물소 뿔이 장식되어 있었고, 내부로 들어가도 되냐고 묻자 마을 장로가 되물었다. “허락을 받았습니까?” 우마 루릭은 씨족의 신성한 집이다. 조상의 영혼이 머무는 곳이며, ‘우마 나인(Uma Nain)’이라 불리는 씨족 장로가 대대로 관리하며 강력한 씨족 체제를 유지한다. 동티모르국립대 한국학센터가 있는 경제학부 건물 앞, 그 좌측에 자리한 저항박물관(Arquivo & Museu da Resistência Timorense)에는 돔 보벤투라의 사진이 걸려 있다. 인도네시아 점령기 저항 지도자들 사진 옆에 나란히. 1912년의 리우라이와 1975년 이후의 게릴라들이 같은 벽에 걸려 있다는 것. 나는 그 앞에서 한참을 서 있었다. 백 년의 시간 사이에 저항의 언어는 달라졌지만, 질문은 같았다. 누가 이 땅의 주인인가. 리우라이의 후손들은 이제 산속 요새가 아닌 아세안이라는 식탁에 앉아 다시금 그 질문에 답하고 있다. 글쓴이=최창원 전 동티모르국립대 교수 hopeseller@gmail.com 최창원 프로필 현, 고려대학교 아세아문제연구원 아세안센터 연구위원 현, 아시아비전포럼 선임연구원 현, 한국스피치웅변협회 동티모르 지부장 전, 서울대학교 아시아연구소 방문학자 전, 동티모르국립대 교수, 한국학센터장 전, UNDP 아름다운동티모르 만들기 프로젝트 자문관 한글 발전 및 한국어 세계화 공로로 대통령 표창(2025) 『테툼어–한국어 사전』, 『한국어–테툼어 사전』 동티모르 말모이팀 편찬자
“컵짜이” “감사합니다” 이재명 대통령이 한국을 공식 방한 중인 통룬 시슬릿 라오스 국가주석을 만나 "올해 양국의 재수교 30주년을 맞아 '포괄적 동반자 관계'로 양국 관계를 격상하기로 했다"고 밝혔다. 15일 용산 대통령실에 열린 정상회담에서는 이 대통령이 라오어로 “컵짜이”('고맙다'는 의미)라고 인사를 하자 통룬 주석도 한국말로 "감사합니다"라고 화답했다. 이번 방한은 12년만에 방한이며 양국 재수교 30주년을 맞아 이뤄졌다. 이재명 대통령은 “라오스는 한·아세안(ASEAN·동남아시아국가연합)·한·메콩 협력의 매우 중요 파트너다. 호혜적이고 미래지향적인 협력 관계를 더욱 발전시켜 양국 국민이 체감할 실질적 성과를 함께 만들길 기대한다”고 말했다. 한국과 라오스는 1995년 재수교 이후 불과 한 세대 만에 교역·투자-인적교류 등 다양한 분야에서 괄목할 발전을 이뤄왔다. 이 대통령은 “한국은 라오스 입장에서 3대 개발 협력 파트너이고 5위의 투자 국가이며 라오스는 (한국에게) 한-아세안, 한-메콩 협력의 매우 중요한 파트너”라고 강조했다. 이어 “풍부한 천연자원을 보유한 라오스는 핵심 광물 공급망 구축을 위한 중요한 파트너이기도 하다”고 덧붙였다. 통룬 주석은 “지난 30년간 양국이 다양한 분야에서 전반적으로 거둔 성과를 다시 확인할 기회다. 이번 기회를 통해 양국 관계를 포괄적 동반자 관계로 격상할 것으로 기대한다”고 말했다. 이어 “라오스는 현재 최빈개발도상국(LDC) 지위에서 벗어나지 못하고 있는 상황"이라며 "앞으로 더 많은 관심과 지원을 부탁한다”고 말했다. 두 나라는 이날 형사 사법 공조-범죄인 인도 조약 등 2건의 조약 체결과 동시에 고용허가제 인력 송출 관련 MOU(양해각서)를 갱신했다. 한국 측에선 조현 외교부 장관, 라오스 측에선 싸이싸나 콧푸톤 검찰총장이 각각 서명했다. 또 고용노동부와 라오스 노동사회복지부 간 고용허가제 하 근로자 송출 도입에 관한 양해각서가 갱신 체결됐다. 해당 문서에는 김영훈 노동부 장관과 포싸이 싸이냐선 라오스 노동사회복지부 장관이 문서에 서명했다.
아누틴 찬위라꾼(59) 태국 총리가 12일 태국 의회를 해산하면서 내년 초 새 총선 실시를 발표했다. 태국이 캄보디아와 치명적 전투를 벌이고 있는 가운데 발표로 시선이 집중되고 있다. 특히 아누틴 찬위라꾼 총리는 하루 전 마하 와치랄롱꼰 국왕의 승인을 받았다. 이후 관보에 게재하면서 이날 효력을 발휘하면서 의회를 해산했다. 아누틴 찬위라꾼 총리는 11일 밤 페이스북에 “국민에게 권력을 돌려주고 싶다”고 게시한 바 있다. 그는 지난 9월 총리직을 맡은지 불과 3개월 밖에 되지않은 상태다. 선거는 왕실의 승인을 받은 후 45일에서 60일 후에 치러져야 한다. 이 기간 동안 아누틴은 새로운 예산을 승인할 수 없는 제한된 권한만 갖고 임시정부를 이끌게 된다. 태국이 캄보디아와 국경분쟁으로 대규모 전투를 벌이고 나온 상황에서 이 같은 발표는 그 배경을 두고 주목을 더 받았다. 그는 캄보디아와의 국경 긴장으로 촉발된 스캔들로 퇴임한 ‘탁신’의 막내딸인 패통탄 친나왓 전 총리의 뒤를 이어 제1 야당인 국민당의 지지를 받아 9월 31대 총리직에 올랐다. 패통탄은 헌법재판소 판결로 해임되었다. 아누틴이 이끄는 품짜이타이당은 중도 성향으로 2023년 5월 정규 총선 당시 제 3당에 불과했다. 품짜이타이당을 프아타이당 주도 연립정부에서 탈퇴시킨 뒤, 최대 야당인 국민당의 지지를 얻어 집권에 성공했다. 당시 그 대가로 “4개월 내에 의회를 해산하고 선출된 제헌의회가 새로운 헌법을 제정하는 국민투표를 실시하겠다”고 약속했다. 국민당은 군사정부 시절 도입된 헌법을 더 민주적으로 개정할 것을 오랫동안 요구해 왔다. 하지만 아누틴 총리의 품차이타이당 의원들이 야당이 “9월 합의에 위배된다”고 주장하는 헌법 개정안에 찬성하자 국민당은 10일 불신임 투표를 요구하겠다고 발표했다. 이것이 의회 해산을 부른 것으로 보인다. 아누틴 총리는 건설재벌 가문 출신이며 부총리도 지냈다. 그는 패통탄 전 총리가 캄보디아 실권자 훈 센 상원의장과의 통화 내용이 유출된 사건으로 해임된 후 취임했다.
![[서정인의 아세안ABC 2] 동남아엔 왜 오토바이가 많을까](http://www.aseanexpress.co.kr/data/cache/public/photos/20251250/art_17655069399593_4a1ef4_575x383_c0.jpg)
서정인 전 주아세안 대사는 외교부 공보과장 및 동남아과장, 남아시아태평양국장을 역임한 아세안 10개국과 인연을 갖고 있다. 특히 아세안 대사, 태국 공사참사관에서 2019년 한-아세안 특별정상회의 준비기획단장까지 20여년 이상 동남아 및 아세안 관련 업무를 했다. 2023년 외교부 은퇴 후에도 아세안지역안보포럼 전문가 및 저명인사(ARF EEP) 및 아세안동아시아경제연구소(ERIA) 한국이사로서 아세안 관련 활동을 이어가고 있다. 아세안익스프레스는 현재 유엔기념공원관리처장을 맡고 있는 서정인 주 아세안대사를 새 칼럼 필진으로 초빙했다. 한국 주요 아세안 외교에서 직접 발로 뛰었던 현장 경험과 넓은 안목으로 남다른 통찰력을 보여주는 그의 인사이트를 기대한다. [편집자주] -------------------------------------------------------- 중남미에서 함께 근무하다 지금은 싱가포르에서 일하는 동료가 있다. 얼마 전 인도네시아를 다녀오더니 이런 말을 했다. “이상하지 않아요? 동남아는 오토바이, 중국은 자전거, 중남미는 자동차가 압도적이잖아요. 도대체 왜 이럴까요?” 그 질문에 나도 잠시 멈췄다. 그러고 보면 나도 인도네시아와 태국에서 살았고, 베트남-캄보디아-미얀마를 수 없이 다녔고, 멕시코에서도 근무했고, 중국 출장도 여러 번 가보았다. 생각해보니 ‘몸으로 아는 질문’이었다. 그래서 지난 세월 느꼈던 경험을 꺼내놓고, 동남아 각국 거리 풍경을 떠올려보면서 천천히 정리해 보았다. ■ 인도네시아–시간을 지키기 위한 선택: 왜 싱가포르-말레이시아는 다를까 1990년대 말, 내가 근무하던 자카르타는 이상한 도시였다. 백화점도 많고 고층 아파트도 계속 올라가는데, 도로와 대중교통은 정말 열악했다. 중심 도로를 조금만 벗어나면 바로 골목길이다. 거기에 우기 때 폭우라도 쏟아지면 자동차는 몇 시간씩 꼼짝을 못 한다. 그때 깨달았다. 이 도시에서 중요한 건 ‘편안함’이 아니라 ‘제 시간에 도착하는 것’이라는 걸. 그래서 오토바이다. 자동차보다 빠르고, 골목을 빠져나갈 수 있고, 약속 시간은 지킬 수 있다. 오토바이가 많은 첫 번째 이유는 기후와 도시 구조, 그리고 시간이었다. 베트남, 태국, 캄보디아, 미얀마도 크게 다르지 않다. 같은 동남아인데도 싱가포르, 말레이시아, 브루나이는 풍경이 다르다. 여긴 오토바이보다 자동차다. 이유는 비교적 단순하다. 이 나라들은 동남아 안에서도 ‘선진국’이고, 영국 식민지 시절부터 이어진 자동차 중심 문화가 있다. 무엇보다 차를 살 수 있는 경제적 여력이 있다. 같은 기후, 비슷한 위도라도 경제 수준과 역사적 경험이 교통 문화를 갈라놓는다. 동남아시아 딱 하나 예외적인 도시가 있다. 미얀마의 경제수도인 양곤(Yangon)이다. 2003년 갑작스럽게 취해진 조처다. 가장 널리 퍼진 가설은 당시 한 오토바이가 군부의 고위 지도자를 위협했기 때문이라는 설이다. ■ 베트남은 왜 유독 ‘오토바이 천국’일까: 하노이의 교통은 ‘규칙’이 아니라 ‘예측’ 베트남, 특히 하노이를 처음 가면 누구나 놀란다. 신호등도 부족하고, 횡단보도도 애매한데 생각보다 큰 사고가 많아 보이지 않는다. 나도 늘 궁금했다. 그래서 베트남 지인에게 물었고, AI에게도 물어봤고, 무엇보다 직접 걸어보며 느꼈다. 핵심은 이것이다. 하노이 교통은 신호가 아니라 ‘사람’을 중심으로 움직인다. 하노이의 교통은 ‘규칙’이 아니라 ‘예측’이다 하노이의 오토바이는 빠르지 않다. 대부분 20~30km 수준으로 흘러간다. 다들 급가속도 없고, 정지도 없다. 서로를 본다. 그리고 상대의 다음 1초 행동을 예측한다. 신호등보다 눈, 속도, 리듬이 교통을 지배한다. AI도 그렇게 말하더라. “하노이는 규칙 기반이 아니라 흐름 기반 교통이다.” 듣고 보니 딱 맞는 표현이었다. ■ 하노이 보행자는 왜 뛰지 않을까 하노이에서 길을 건널 때, 현지인들은 거의 뛰지 않는다. 멈추지도 않고,똑같은 속도로 그냥 걸어간다. 그게 생존 방식이다. 왜냐하면 보행자가 일정한 속도로 걸으면 오토바이 운전자는 계산이 가능하다. “아, 저 사람은 저기까지 가겠구나.” 그래서 속도를 줄이거나 살짝 방향을 틀어 피한다. 반대로 사람이 갑자기 뛰거나 멈추면 오토바이 운전자의 계산이 깨진다. 그래서 어떤 친구는 이렇게 말하더라. “한국은 규칙을 믿는 사회고, 하노이는 행동을 예측하는 사회예요.” 묘하게 설득력이 있었다. 이 시스템은 언제 깨질까. 물론 이 방식도 영원하지는 않다. 속도가 올라가고, 자동차 비중이 커지면 이 ‘예측 시스템’은 쉽게 무너진다. 실제로 하노이도 자동차가 늘면서 사고가 증가하고, 전기 오토바이의 속도가 빨라지면서 위험 요소가 커지고 있다. 그래서 베트남 정부도 신호 체계 강화와 관리로 방향을 틀고 있다. ■ 중국은 왜 자전거였을까, 멕시코는 왜 자동차였을까? 중국의 자전거 문화는 근대 이후의 이야기다. 개인 자동차 소유를 억제하던 사회주의 계획경제, 평탄한 대도시 구조, 그리고 ‘자전거는 생활필수품’이던 시절의 유산이다. 베이징, 톈진, 상하이는 지금도 자전거 친화적이다. 다만 중국도 이제는 달라졌다. 전동 오토바이와 자동차가 빠르게 늘고 있다. 환경 규제와 경제 성장의 결과다. 중남미는 왜 자동차일까. 그럼 중남미는? 멕시코 시티에서 근무하던 시절을 떠올려보면 답이 나온다. 땅이 넓고, 자동차 전제의 도시 구조이고, 경제 수준도 동남아보다 높은 편이다. 고급 오토바이는 종종 봤지만, 생활용 오토바이는 많지 않았다. ■ 길 위의 교통은 그 사회의 초상이다 결국 교통수단은 단순한 이동 수단이 아니다. 기후, 도시 구조, 경제 수준, 역사, 그리고 사람들의 행동 방식이 모두 담긴 결과다. 동남아에 대중교통이 발달하지 못한 이유는 너무나 많지만, 보다 근본적인 이유를 들여다보면 바로 오토바이가 너무나 편하기 때문인 이유도 있다. 차량가격이, 자동차의 1/10 가격인 50만~300만 원 내외에 그치는 것은 물론이고 유지비도 거의 들지 않다. 싸고 편리하다는 것이다. 일제 혼다, 스즈키, 야마하 등이 40년 넘게 동남아 원동기 차량 시장을 싹쓸이해왔다. 최근 중국 업체가 그 틈을 파고 들고 있다. 동남아도 변하고 있다. 경제가 성장하고, 대중교통이 늘고, 전기차와 전기 오토바이가 새로운 풍경을 만들 것이다. 하지만 길 위에서 사람을 읽는 일은 여전히 그 사회를 이해하는 가장 빠른 방법 아닐까. 오늘도 오토바이가 가득한 동남아의 거리를 떠올리며, 그 질문을 다시 곱씹어 본다. “왜 여긴, 이렇게 흘러갈까.” 글쓴이=서정인 전 아세안대사 jisuh0803@gmail.com 서정인 전 아세안대사는? 외교부 공보과장 및 동남아과장, 남아시아태평양국장, 역임했다. 이후 아세안 대사, 태국 공사참사관에서 최근 2019년 한-아세안 특별정상회의 준비기획단장까지 20여년 이상 동남아 및 아세안 관련 업무를 했다. <한-아세안 외교 30년을 말한다>(2019), <아세안의 시간>(2019) 단행본 공동 편집 및 특별기고를 했으며, 정기 간행물 외교지 기고 및 아시아 경제, 부산일보 고정 칼럼을 비롯해 매경, 한국 등 일간지에 동남아 및 아세안 관련 기고를 했다. 고려대 아세안 센터 연구위원, 아세안-동아시아 경제연구소(ERIA) 이사, 아세안안보포럼 전문가 그룹(ARF EEPs) 일원이며 국립외교원 명예교수도 역임했다.
베트남의 국부 호찌민의 정신과 ‘빛조각’을 새로운 예술장르를 개척한 부이 반 뜨(Bui Van Tu)의 작품이 만났다. 12월 10~12일 한국 국회의원회관 3층 로비에서는 한국과 베트남의 수교 33주년 및 호찌민 주석 탄신 135주년을 기념하는 특별 전시회 ‘빛으로 잇는 우정, 북두칠성 아래의 두 나라 이야기’가 열린다. 전시의 주제는 ‘북두칠성: 빛으로 잇는 우정’이다. 북두칠성은 길을 이끄는 등불, 지혜, 평온, 연결을 뜻한다. 호찌민 주석에 드리는 경의의 표현이다. 한국의 예술가 문희(Moon-E)도 동참한다. 10일 오후 2시에 열린 개막식에는 부호(Vu Ho) 주한 베트남 대사, 권성택 한-베문화경제협회(KOVECA) 회장, 판 안 손(PHAN ANH SON) 베트남친선총연합회 회장, 부이반뜨-문희 작가, 황인경 소설 ‘호찌민’ 작가, 정대철 대한민국헌정회장, 이학영 국회부의장, 서영교-김병주 더불어민주당 국회의원, 등이 참석했다. 권성택 코베카 회장의 개회선언과 내빈 소개에 이어 테이프 커팅식으로 이어졌다. 부호 주한 베트남대사는 “한국-베트남 수교 33주년과 호찌민 주석 탄신 135주년 기념을 맞아 한국 민주주의 상징인 국회 본관에서 전시되어 특별한 가치를 지닌다”고 축하했다. 판 안 손 회장은 “한국에 거주하는 30만명 이상의 베트남 국민, 베트남에 거주하는 20만명의 한국 국민 등 수많은 평범하지만 빛을 가진 사람들의 쌓아온 우정이 양국을 최대 교역파트너인 교역약 800억 돌파로 이어졌다. 두 나라의 우정이 북두칠성처럼 영원히 밝게 길잡이가 되기를 기원한다”고 말했다. 전시 주요 작품은 호치민 전(展), 연꽃마을, 그의 발자취를 따라, 빛으로 이어진 동행, 빛의 초상–이재명 대통령 헌정작 등으로 구성되었다.. 부이 반 뜨 작가는 “빛은 진실, 믿음, 그리고 호찌민 주석이 평생을 바쳐 국가에 기여한 깨달음의 여정을 상징한다. 빛은 바롱 부두, 베트박 저항기지부터 독립선언일까지 역사적 이정표를 되짚어보는 언어가 되어 관람객들은 그의 깊은 기억과 묵묵한 희생을 느낄 수 있다”고 설명했다. 전시작 중 ‘갈망’은 청동을 제작되어 호찌민의 ‘옥중일기’를 원본 크기로 재현했다. 매화와 달, 구름의 상징을 더해 고난 속에서 빛을 잃지 않은 주석의 고결한 정신을 담아냈다. 빛이 비추면 그림자가 비둘기 비둘기 형상으로 변한다. 자유와 평화 그리고 역경을 미래의 빛으로 승화한 베트남 민족의 불굴의 생명력을 상징한다. 또한 ‘날아가는 꽃잎들-이재명 한국 대통령 초상화’도 눈에 띈다. 무궁화와 산맥, 그리고 빛의 조각 예술을 통해 이재명 대통령의 초상과 대한민국의 불굴과 정신-도약을 열망을 상징적으로 형상화한 작품이다.
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